Милкха Сингх је бивши индијски спринтер у стази и први индијски спортиста који је освојио појединачну атлетску златну медаљу на играма Цоммонвеалтх-а. Фондли зван „Летећи Сикх“ - титула коју му је наследио бивши председник Пакистана, генерал Аиуб Кхан - веома је поштована због својих спортских достигнућа. Одушевио је своју домовину освајањем неколико златних медаља на међународним спортским догађајима попут Цоммонвеалтх Гамес и Азијских игара. Ушао је у трку на 400 метара на Олимпијским играма 1960. године као један од фаворита и чак је водио трку до обележја на 200 метара, пре него што је изгубио брзину и други тркачи су га претекли. Нажалост, кандидат за злато није могао ни освојити бронзу! Ипак чак и у поразу поставио је индијски национални рекорд на 400м. Прича Милкха Сингх је нада и надахнуће. Као тинејџер је био пред масакром целе породице. Сироче и сломљено срце радио је својим путем у животу, тражећи утеху у трчању. Након година борбе, постао је успешан човек, а данас подржава милосрдне спорташе кроз добротворно поверење Милкха Сингх.
Детињство и рани живот
Рођен је у породици сикх Ратхоре Рајпут у Панџабу, у неподељеној Индији током дана пре независности. Био је један од 15 браће и сестре, од којих су многи умрли у детињству.
Подјела Индијанца догодила се када је још био тинејџер. У насиљу које је уследило, био је сведок убистава својих родитеља и неколико браће и сестре пред његовим очима. Његов је отац, док је лежао умро, рекао Милхи да трчи за својим животом.
Хиндуси и сикхи били су мета и немилосрдно убијени у Панџабу. Побегао је у Делхи 1947. Срећом, тамо је живела удата сестра која му је помогла у рехабилитацији.
Био је врло сломљен и разочаран срцем након што је изгубио толико чланова своје породице и размишљао је о томе да постане дацоит. Међутим, један од његове браће саветовао га је да уместо њега уђе у војску.
Каријера
Три пута је покушао да се придружи војсци, али је одбијен. Напокон је изабран у свом четвртом покушају. 1951. године стациониран је у Електротехничком центру у Секундерабаду и тада је упознат са атлетиком.
Као младић који живи у сеоском месту, имао је навику да трчи 10 км удаљености како би стигао до своје школе. Његова рана навика трчања помогла му је да заврши шести у обавезној тркачкој конкуренцији за нове регруте. Војска га је изабрала за специјалну обуку у атлетици.
Схвативши да има потенцијал, Милкха је била одлучна да постане најбоље што може. Почео је да тренира пет сати дневно, често трчећи по тешким теренима попут брда, песка на обали река, и против влака метра. Његов тренинг је понекад био толико интензиван да би се разболио од умора.
Изабран је да представља Индију на тркама на 200 и 400 метара на Олимпијским играма у Мелбурну 1956. године. У то време био је толико сиров да није могао напредовати даље од почетне фазе. Међутим, његово познанство са 400м шампионом на овом догађају, Цхарлес Јенкинс, пружило му је знање о правилним методама тренинга и на тај начин га је инспирисало на следећи пут да постане бољи.
Учествовао је на Националним играма Индије у Цуттаку 1958, где је поставио државне рекорде на 200 и 400 метара. Исте године освојио је златну медаљу на 400м такмичењу на играма Цоммонвеалтх-а у Цардиффу, чиме је постао први Индијац мушкарац који је појединачно освојио златну медаљу у атлетици на тим играма.
Златну медаљу освојио је на Азијским играма 1958. године у Токију победивши пакистанског тркача Абдула Кхалика. То је 1960. позвало позив Пакистана за још једну трку. У почетку је Милкха одлучила да не оде, јер су горућа сећања на поделу била још увек свежа у његовом уму.
Јавахарлал Нехру је увјерио Милкха да превлада своју прошлост и оде у Пакистан. Његова трка против Абдул Кхалик-а била је много очекивана - преко 7.000 људи се окупило на стадиону да би гледали трку. Милкха је поново победила Кхалик-а у завршници уједа ноктију.
Импресиониран перформансом индијског спортисте, тадашњи председник Пакистана, генерал Аиуб Кхан, који је такође био сведок историјске трке, похвалио га је рекавши да није трчао, већ је летео. Тако је Милкха стекла чувену титулу - Летећи сикх.
Учествовао је на Олимпијским играма 1960. године у којима је био један од фаворита. На 400м финалу завршио је четврти, а на крају га је победио Американац Отис Давис. Губитак на Олимпику је нешто што прогони великог спортисту и данас.
Током касније каријере постао је директор спорта у Министарству просвете у Панџабу, место на коме је отишао у пензију до 1998.
Награде и достигнућа
Само у 1958. години победио је на многим великим догађајима. Освојио је златне медаље на такмичењима на 200 и 400 метара на Азијским играма и злато на дисциплини 440 метара у Цоммонвеалтх Гамес.
Добитник му је Падма Схри-а, четврте највише цивилне награде у Индији, 1959. године за његова славна достигнућа у области спорта.
Освојио је златне медаље у штафети 400м и 4к400м 1962. на Азијским играма.
Лични живот и наслеђе
Упознао је Нирмал каур, капетана одбојкашке репрезентације Индије 1955. године, и оженио је њу 1962. Пар има три ћерке и једног сина. Његов син Јеев Милкха Сингх познати је голфер.
Пар је 1999. године усвојио седмогодишњег сина војника који је умро у битци на брду Тигар.
Милкха Сингх је поклонио све своје медаље нацији које су први пут изложене на стадиону Јавахарлал Нехру у Њу Делхију пре него што су пресељене у музеј спорта у Патиали.
Основао је Милкха Сингх Цхаритабле Труст 2003. године са циљем да помогне потребним спортским лицима.
Тривиа
Глумац Фархан Акхтар представио је овог познатог спортисту у хиндском филму „Бхааг Милкха Бхааг“.
Топ 10 чињеница које нисте знали о Милкха Сингху
Као младић Милкха Сингх ходао је 10 км босоноги од своје куће до сеоске школе у Пакистану.
Неколико чланова његове породице, укључујући и његовог оца, убијено је за време поделе у Индији. Посљедње ријечи његовог оца како је умирао биле су "Бхааг, Милкха" (трчи за твој живот Милкха).
Овај легендарни тркач елиминисан је у првом колу Олимпијских игара 1956. године у Мелбоурну у Аустралији!
Док је био у војсци, често се тренирао тркајући возове калибра.
Понекад се толико снажно тренирао да је током вежби пљувао крв, мокраћио крв и чак падао у несвест.
На играма Цоммонвеалтх у Цардиффу 1958. године, Милкха је постала прва појединац која је освојила златну медаљу на играма Цоммонвеалтх-а из Независне Индије.
Његов успех на Азијским играма 1958. године довео је до напредовања из Сепоја у млађег официра у војсци.
Милкха Сингх је постао чудесан на Олимпијским играма у Риму 1960. године, јер Римљани никада раније нису видели спорташа да се понаша тако јединствено покривало за главу и дугу браду!
Прихватио је само Ре. 1 од филмског продуцента Ракеисх Омпракасх-а Мехре како би му омогућио да сними свој биографски филм 'Бхааг Милкха Бхааг'.
Одбио је да прихвати престижну награду Арјуна 2001. године рекавши да је дошло "40 година прекасно".
Брзе чињенице
Надимак: Летећи сикх
Рођендан 20. новембра 1929
Националност Индијанац
Познати: спортистиИндијски мушкарци
Сунчев знак: Шкорпија
Познат и као: Летећи сикх
Рођен у: Говиндпура, округ Музаффаргарх, Пакистан
Познат као Индијски атлетичар у спорту
Породица: супружник / бивши-: Нирмал Каур деца: Јеев Милкха Сингх Више награда за чињенице: Падма Схри (1959)
