Валтхер Нернст био је немачки научник који је за свој допринос у области термохемије 1920. добио Нобелову награду за хемију. У почетку је желео да постане песник, али се касније пребацио на физику. Коначно, постао је један од оснивача модерне физичке хемије. Још у својим двадесетим годинама основао је Нернст-ову једнаџбу која је желела повезати термодинамику са теоријом електрохемијских раствора. Истовремено, написао је и књигу уџбеника о физичкој хемији, у којој је истакао значај и физике и хемије у лечењу хемијских процеса. Такође је дао исти значај Авогадровом закону и термодинамици. У ствари, његов рад на термодинамици добио је не само опште признање, већ и жељену Нобелову награду. Истовремено је изумио и низ предмета који су имали индустријски потенцијал. На пример, провео је скоро деценију покушавајући да побољша лампе са жарном нити и коначно произвео Нернст лампу. Иако је један од потписника 'Манифеста деведесет три' и допринео немачким ратним напорима током Првог светског рата, био је оштро против доктрина Адолфа Хитлера и његове нацистичке странке. Сходно томе, постао је изгнаник почетком 1930-их и водио је поприличан живот након што је поднео оставку на ту функцију.
Детињство и ране године
Валтхер Херманн Нернст рођен је 25. јуна 1864. године у Вабрзезну, Пољска. Град је тада био познат као Бриесен и био је део Западне Прусије. Валтхер-ов отац, Густав Нернст, био је сеоски судија. Име његове мајке било је Оттилие (Нергер) Нернст. Рођен је четврто од петеро деце његових родитеља.
Валтхер је образовање започео у гимназији у Граудензу, сада познатој као Грудзиадз. Откако су гимназије ставиле већи стрес на хуманистичке знаности, млади Валтхер је постао више заинтересован за поезију, књижевност и драму. Некада је чак одлучио да постане песник. Међутим, његове амбиције су се промениле након његовог дипломирања 1881. године.
Похађао је универзитете у Цириху, Берлину и Грацу, студирајући физику и математику. Коначно је дипломирао физику и придружио се универзитету Вурзбург за докторат. Овде је почео да ради на ефектима магнетизма и топлоте на електричну преводност коначно је докторирао 1887. године.
Каријера
Након завршетка доктората, Валтхер Нернст придружио се немачком физикалном хемичару Фриедрицху Вилхелму Оствалду на Универзитету у Лајпцигу. Овде је почео да ради на коефицијенту дифузије електролита за бесконачно разблажене растворе и потом успоставио Нернст-ову једнаџбу. Дело се даље развијало и постало је основа тезе о хабилитацији коју је завршио 1889. године.
1891. године Нернст је постављен за ванредног професора на Универзитету у Готтингену. Понекад је почео да пише и књигу о физичкој хемији. Под насловом „Теоретска хемија вом Стандпункте дер Авогадросцхен Регел унд дер Тхермодинамик“ (Теоријска хемија са становишта Авогадрових правила и термодинамике) књига је објављена 1893.
Књига је постала толико популарна да је за 33 године продала 15 издања. 1893. године инспирисан је Арренијевом теоријом јонизације и почео је да ради на томе. Развио је теорију за распад јонских једињења у води.
Године 1894. Нернст је добио вишеструке понуде. Позван је на катедре за физику Универзитета у Минхену и Универзитета у Берлину, а истовремено на катедру за физичку хемију у Готтингену. Изабрао је Готтинген. Тамо је основао Институт за физичку хемију и електрохемију и постао његов директор.
Ускоро је покренуо низ амбициозних пројеката из различитих грана науке. Упоредо са својим истраживањима из хемије и електрологије, радио је и на развоју постојеће жаруље са жарном нити и 1897. године изумио Нернст-ову лампу. Потом је технологију продао комерцијалним установама и постао финансијски сигуран.
1905. године Нернст је постављен за професора физичке хемије на Универзитету у Берлину, а такође и за директора Другог хемијског института на истом универзитету. Поред тога, постао је и стални члан Пруске академије наука.
До сада је Нернст радио углавном на теоријама које су развијали његови претходници покушавајући да реше постојеће проблеме. Сада је почео да истражује нове теме. Термодинамика хемијске реакције била је једна од њих.
У децембру 1905., Нернст је представио своју "Нову теорију топлине". Помогло је израчунати ефекте температуре и равнотеже у различитим хемијским реакцијама. Касније је из ове теореме развијен „Трећи закон термодинамике“.
Када је први светски рат избио 1914. године, Нернст је подржао ратне напоре Немачке. Био је један од деведесет три еминентних немачких научника који су потписали 'Манифест деведесет три'. Такође је постао научни саветник штаба у царској војсци и био је укључен у развој хемијског оружја.
Након рата, вратио се у академску каријеру и почео радити на новим предметима попут фотохемије. 1918. предложио је своју "Теорију реакције на атомску ланац". Објашњено је зашто мешавина гасова водоника и хлора обично експлодира када је изложена светлости.
Нернст је поднео оставку на место на Берлинском универзитету 1922. године и постао директор Пхисикалисцх-тецхнисцхе Реицхсансталт. Његова намера била је да оживи организацију и учини је једном од водећих института науке.
Међутим, није успео у својој мисији, јер бесповратна средства нису била доступна за такве пројекте у пост-светској Немачкој. Због тога се 1924. године вратио на Универзитет у Берлину као професор физике и истовремено именован за директора новооснованог Института за физикалке и хемике на универзитету.
Нернст је био противник Хитлерове политике. Штавише, његове ћерке биле су удате за Јевреје. Како су нацисти почели да добивају на значају и антисемитски менталитет почео је да се успоставља у Немачкој, полако је постао изгнаник. 1933. Нернст се повукао са посла и почео да води изоловани живот.
Главни радови
Валтхер Нернст најпознатији је по открићу „Трећег закона термодинамике“. У почетку позната као „Нова теорема о топлини“, објашњавала је понашање ствари које се приближавају апсолутној нули.
Иако је први пут представио свој рад у децембру 1905. године, наставио је да ради на њему до 1912. Коначно, установио је да је „могуће постићи апсолутну нулу само низом бесконачних корака“. То је значило да се човек може приближити апсолутној нули, али заправо то никада не може достићи.
Такође је био сјајан академик и предавао је низ угледних научника, укључујући сер Францес Симон, Рицхард Абегг, Ирвинг Лангмуир, Леонид Андруссов, Карл Фриедрицх Бонхоеффер, Фредерицк Линдеманн, Виллиам Дуане итд.
Награде и достигнућа
Валтхер Нернст награђен је Нобеловом наградом за хемију 1920. године "као признање за свој рад у термо-хемији". Награду је добио 1921. године.
Институт Франклин из Филаделфије, амерички универзитет, за рад у хемији 1928. године одликован је Франклиновом медаљом.
Лични живот и наслеђе
Валтхер Нернст се 1892. године оженио Еммом Лохмеиер. Пар је имао петоро деце; два сина и три ћерке. Његови синови, Густав и Рудолф Нернст, погинули су у акцији током Првог светског рата.
Његове кћери Хилдегард Цахн, Ангела Хахн и Едитх Вон Зантхиер биле су удате за Јевреје. То је био један од разлога зашто је морао да поднесе оставку 1933.
Умро је 18. новембра 1941. у Зибеллеу у Немачкој, а сахрањен је у Готтингену, близу гробова својих вршњака Макса Планка, Отта Хахна и Мака вон Лауеа.
Осим Трећег закона термодинамике, остао је упамћен по Нернстовој једначини, Нернстовом ефекту, Нернстовом потенцијалу, Нернст-Планксовој једнаџби, Нернстовој лампици, Нернстовој сијачи итд.
Тривиа
1930. године Нернст је изумио и електрични клавир. У њему је сонду заменио радио појачавачима. Функционирала је на исти начин као што то раде модерне електричне гитаре; али то није било комерцијално успешно.
Нернст је значајно допринео успону Алберта Ајнштајна. Док је Нернст радио на Трећем закону, Ајнштајн је био мало познати научник који је радио на квантној механици специфичних топлота на криогеним температурама у Цириху. Нернст је био толико импресиониран својим папирима да је путовао све до Цириха да га упозна.
Његовом посетом научници су почели да озбиљније узимају Ајнштајна. Нернст му је такође приредио погодан посао у Берлину. То је Ајнштајна изузело од наставних дужности и оставило га слободног експериментирања. Поред тога, Нернст је организовао и грант за њега и често је лично доприносио од свог приватног мачића.
Брзе чињенице
Рођендан 25. јуна 1864
Националност Немачки
Умро у старости: 77 година
Сунчев знак: Рак
Познат и као: Валтхер Херманн Нернст
Рођен: Вабрзезно
Познат као Физичар и Хемичар
