Валдас Адамкус био је председник Литваније два мандата, и то од 1998. до 2003. године, а опет од 2004. до 2009. године. Његов избор за председника у првом мандату многима је био изненађење јер је већи део живота провео живећи ван Литваније, избегавајући земљу током Другог светског рата. Међутим, њега су одувек занимале политичке активности Литваније. Као младић Адамкус је активно учествовао у подземним активностима против прве совјетске окупације. Као део покрета отпора за независност Литваније, издавао је и издавао подземне новине "Јауниме, будек!" (Омладина, будите на опрезу!). Након пресељења у Сједињене Државе, завршио је образовање као грађевински инжењер и започео рад у америчкој Агенцији за заштиту животне средине (ЕПА). Човек снажне савести и моралних вредности, био је активан у јавном и политичком животу литванске исељеничке заједнице док је живео у Сједињеним Државама и организовао протесте против окупације Литваније. Током година често је посетио Литванију и почео се активно интересовати за политику земље. На крају се вратио у своју домовину и кандидовао се за председника. Победио је на изборима и постао председник Републике Литваније 1998. године. Показао се популарним председником и освојио други мандат на специјалним изборима одржаним 2004. године.
Детињство и рани живот
Рођен је у ромској католичкој породици у Каунасу 3. новембра 1926. Отац му је био један од првих руководилаца литванске ваздухопловне школе у Републици Литванији, а мајка је радила у Министарству за комуникације.
Школовао се у гимназији Аусра (зора) у Каунасу.
Као младић укључио се у покрет отпора за независност Литваније; објављивао је и издавао подземне новине 'Јауниме, будек!' (Омладина, буди на стражи!).
Са породицом се преселио на кратко у Немачку 1944. године, пре него што се вратио у Литванију где је ушао у тим Одбрамбене одбране који се бори против Совјетске Армије. Ховеве, он је заједно са породицом био присиљен да напусти земљу током Другог светског рата, због тешке политичке ситуације.
Студирао је на Универзитету у Минхену у Немачкој, а касније је емигрирао у Сједињене Државе 1949. године.
Каријера
Током педесетих година прошлог века служио је као високи подофицир у војној обавештајној јединици резервног састава 5. армије САД. Такође је наставио школовање и дипломирао као инжењер грађевине на Иллиноис технолошком институту 1961. године.
1958. постао је потпредседник културно-политичког савеза САНТАРА-СВИЕСА (Аццорд-Лигхт), јавне организације литванских емиграната либералне оријентације, место које је обављао до 1965. године. Председник организације је постао 1967. године.
Упркос томе што није живео у Литванији, истински је био забринут за своју домовину и њене грађане и сарађивао је са колегама Литванцима у Америци како би изазвао забринутост због сталних депортација Литвана у Сибир од стране Совјета и других совјетских активности у окупираној Литванији.
Када је 1970. основана америчка Агенција за заштиту животне средине (ЕПА), придружио се агенцији у Синсинатију. На крају га је председник Роналд Реаган поставио за регионалног администратора, а одговоран је за све програме ваздуха, воде, опасног отпада и остале програме контроле загађења у Иллиноису, Индиани, Мицхигану, Миннесоти, Охиоу и Висцонсину.
Летонију је посетио 1972, као члан званичне делегације из Сједињених Држава која је присуствовала еколошкој конференцији у Москви. То му је била прва посета у скоро 30 година. Његова брига за његову домовину непрестано га је гњавила и током наредних неколико година често је путовао у Литванију.
Повукао се из ЕПА 1997. године након што је скоро три деценије служио организацију. Његова славна каријера тамо је била поштована и примио је честитко од председника Клинтона.
После повлачења се вратио у Литванију и почео се дубоко укључити у политику земље. Одлучио је да се кандидује за председника 1998. године, а неки су критиковали ову одлуку јер је био ван земље веома дужи временски период. Међутим, литвански судови пресудили су у његову корист и након што се он одрекао америчког држављанства, сматрало се да испуњава услове за кандидирање у председника.
На изборима је победио Артураса Паулаускаса и преузео функцију председника Литваније 26. фебруара 1998. Као председник промовисао је демократију у бившим совјетским државама Источне Европе и Азије и служио као један од посредника током украјинске политичке кризе која је на крају је решен након одржавања нових избора.
Показао се као веома ефикасан вођа који је истински бринуо о грађанима и постао популаран међу масама. Али неочекивано је изгубио од председничких избора 2003. године од Роландаса Паксаса.
Паксас је ухићен и смијењен са предсједништва у априлу 2004. након предсједничког скандала када се испоставило да је дао држављанство главном донатору кампање.
Поново је победио на председничким изборима 2004. године и поново је изабран на ту функцију 12. јула 2004. године. Још једном је показао своје звездарске вештине у другом мандату.
Одступио је 2009. године након што је одслужио највише два предсједничка мандата дозвољена Уставом Литваније.
Награде и достигнућа
Председник САД-а Реаган, 1985., уручио му је угледну награду извршног председничког ранга - највећу част која се може доделити државном службенику.
Добио је истакнуту награду за каријеру од администратора ЕПА Царол Бровнер по одласку из агенције.
2005. године примио је Гранд Цросс Специјалну класу Ордена за заслугу Савезне Републике Немачке.
Лични живот и наслеђе
Оженио се Алмом Нутаутаите 1951. Након што је постао председник, његова супруга се укључила у добротворне активности, посебно литванске социјалне програме који су се фокусирали на добробит деце. Године 1999. отворила је фондацију, Фонд за добротворни рад и подршку Алма Адамкиене.
Тривиа
Овај бивши председник Литваније течно говори пет језика - литвански, пољски, енглески, руски и немачки.
Брзе чињенице
Рођендан 3. новембра 1926
Националност Литвански
Сунчев знак: Шкорпија
Познат као Бивши председник Литваније
Породица: супружник / бивши-: Алма Адамкиене Више награда за чињенице: Награда председника САД за истакнуту Савезну цивилну службу (1985.) Велики крст Реда сокола - Исланд (1998), прималац Реда слободе - Украјина (2009)
