Тони Мендез је бивши амерички официр за техничке операције у ЦИА-и (Централ Интеллигенце Агенци) који се агенцији придружио као шпијунски умјетник и постао мајстор прерушавања и експерт за ексфилтрацију. Најпознатији је по оркестрирању спасавања шест америчких дипломата из Ирана 1980. године у тајној мисији која је постала позната као "канадски капер". Мисија је инспирисала холивудски филм из 2012., „Арго“, где је Бен Аффлецк играо улогу Мендеза. Тони Мендез служио је ЦИА 25 година и након пензионисања наставио да ради као уметник. Такође је посветио своје време писању четири незнатне књиге на основу својих искустава у агенцији. За свој рад и достигнућа добио је бројне награде. После више од деценије патио од Паркинсонове болести, последњи је удахнуо у Мериленду.
Детињство и рани живот
Тони Мендез рођен је 15. новембра 1940. године у Еуреки у Невади. Његов отац, Џорџ Џорџ Мендез, био је мексичког порекла и радио је као рудар бакра. Његова мајка Нева Јуне Тогнони имала је мешавину италијанског, француског и ирског порекла и била је запослена у разним областима попут часописа и хотелијерства. Након што је постала септуагенарка, придружила се Корпусу мира у Гренади.
Када је био још врло млад, Тони је изгубио оца у индустријској несрећи. Његова се мајка поново удала и провео је дјетињство, не баш угодно, са својих пет браће и сестре.
У почетку је ишао у локалне јавне школе у Невади, али касније, када се његова породица преселила у Денвер, Колорадо, похађао је средњу школу Енглевоод и завршио свој матуру.
Након тога, отишао је на Универзитет у Колораду на даље студије, али је морао да одустане због финансијских проблема.
Каријера
Тони Мендез је започео своју каријеру као уметник. Започео је посао као илустратор и дизајнер алата у великој авио-свемирској компанији "Мартин Мариетта". У то време је радио и као уметнички уметник ноћу.
1965. године у новинама је наишао на слепу рекламу за графичаре. Иако Мендез није био свестан ко је послодавац, ипак се пријавио јер је сматрао да је реклама прилично узбудљива. Његове уметничке вештине учиниле су га савршеним избором за посао уметника шпијунаже за којим је ЦИА тражила. Унајмљен је за рад у одељењу за техничке услуге.
Радио је као тајни оперативац у иностранству и најважнијим областима током хладног рата.
Постао је експерт за ексфилтрацију која је значила избацивање људи из неповољних околности у страним земљама. За време рата у Вијетнаму, помагао је азијском дипломату и црном официру ЦИА-е да побегне маскирајући их као два кавкаска бизнисмена.
У другој тако одважној мисији 1980. године успешно је успео да отме шест америчких дипломата из Ирана, прикривајући их члановима канадске филмске екипе. Мисија је постала позната као "канадски капер".
Тони Мендез повукао се из ЦИА-е као виши службеник обавештајне службе 1990. године; међутим, наставио је своје уметничке потраге. Његове слике су изложене у разним галеријама широм САД-а и стекле му бројне похвале.
Он је, заједно са супругом, био међу управним одборима Међународног музеја шпијуна у Васхингтону.
Функционирао је као консултант америчке обавештајне заједнице и написао бројне чланке за њихове часописе.
Написао је и четири незнатне књиге након одласка у пензију. Његова прва књига, "Мајстор прерушавања: Мој тајни живот у ЦИА-и", написана у сарадњи с Малцолмом МцЦоннелом, изашла је 1999. године и обрађивала своја искуства у ЦИА-и.
Његова друга књига, "Шпијунска прашина: Два мајстора прерушавања откривају алате и операције које су помогле победу у хладном рату" изашла је 2002. године, а коаутором су му супруга Јонна Хиестанд Гоесер и амерички новинар и аутор, Бруце Хендерсон.
Његова трећа књига, "Арго: Како су ЦИА и Холливоод извукли најхрабрији спас у историји", написана је у сарадњи са Маттом Баглиом. Књига објављена 2012. године даје свеобухватан приказ чувене спасилачке мисије „Канадски капер“.
Његова четврта и последња књига, "Московска правила: Тајна ЦИА тактике која је помогла Америци да победи у хладном рату", поново је написала супруга, а објављена је неколико месеци након његове смрти 2019. године.
Осим писања, често је био позиван на разговоре са разним угледним организацијама у САД-у, попут ЦИА-е, Министарства одбране и Савета за светска питања.
Такође је био повезан са снимањем многих документарних филмова који су емитовани на различитим каналима попут Дисцовери, Травел Цханнел, Цанадиан Хистори Цханнел и ПБС.
Главни радови
Мисија 'Канадски капер' била је врхунац његове каријере. 1979. године, када је Иран завладао немир, револуционари су провалили у америчку амбасаду и држали 66 људи као таоце. Шест америчких дипломата је, међутим, успело да побегне и склони се у канадској амбасади. Тони Мендез добио је задатак да оде у Иран и спаси ових шест људи.
Осмислио је смели план да се представи као ирски филмски стваралац са екипом из Канаде која је локација извиђала за научнофантастични филм. Прије одласка у Иран обавио је опсежну позадину попут стварања лажне продукцијске компаније, стварања историја шесторице, припремања сценарија за нови филм 'Арго' и објављивања продукције у медијима.
По доласку у Техеран, обучио је шест дипломата у новој улози чланова канадске филмске екипе, а такође их је тренирао како да очисте имиграциони процес. План је успео и шесторица званичника безбедно су слетила у Цирих у јануару 1980. године.
Награде и признања
1980. године, после успеха „Цанадиан Цапер“, ЦИА му је додељена „Обавештајна звезда“; међутим, пошто је мисија класификована, награду је требало одмах вратити.
Детаљи мисије коначно су се појавили 1997. године када га је Георге Тенет, тадашњи директор ЦИА-е, замолио да причу о опасној операцији подели са светом. Исте године награђен је као један од 50 'Траилблазерс' који су обликовали ЦИА првих 50 година.
Тони Мендез је такође награђен ЦИА-овом обавештајном медаљом за заслуге и пар потврда о одликовању.
Октобра 2000. године, добио је награду „Орден сфинге“.
2013. године, током 50. годишњице Дирекције за науку и технологију, ЦИА је открила слику у знак поштовања према Тонију Мендезу. Слика коју је урадила Деборах Дисмуке приказала је Тонију и друге службенике како стварају лажне документе за иранску спасилачку акцију.
Породични и лични живот
Тони Мендез се 1960. оженио Карен Смитх, коју је упознао док је још био у средњој школи. Пар је имао два сина и ћерку. Један од његових синова, Иан Арцхер Мендез, умро је 2010. године, док други, Антонио Тобиас Мендез, ради као вајар. Име његове ћерке је Аманда Линн Мендез. Карен је 1986. подлегла раку плућа.
Тони Мендез се 1991. оженио својом колегиницом Јонна Хиестанд Гоесер. Заједно су имали сина по имену Јессе Лее Мендез који је рођен 1993. године.
Мендезу је дијагностификована Паркинсонова болест 2009. године, а после вишедеценијске борбе са том болешћу, преминуо је 19. јануара 2019. у свом дому за пружање помоћи у Фредерицку, Мериленд.
Иранска мисија постала је основа познатог холивудског филма, Арго, режисера Бен Аффлецка који је у филму такође имао улогу Тонија Мендеза. Филм је био изузетно успешан и добио је три Оскара на додјели награда Академије за 2013. годину. Филм је освојио и две награде Златни глобус, укључујући једну за најбољу филмску слику. Сам Тони Мендез присуствовао је додјели награда и говорио о филму.
Брзе чињенице
Рођендан 15. новембар 1940
Националност Американац
Познати: ШпијуниАмерички мушкарци
Умро у старости: 78 година
Сунчев знак: Шкорпија
Познат и као: Антонио Јосепх Мендез
Рођена земља Америка
Рођен у: Еурека, Невада, Сједињене Државе
Познат као ЦИА официр
Породица: супружник / бивши-: Јонна Мендез (м. 1991.), Карен Мендез отац: Јохн Георге Мендез мајка: Нева Јуне Тогнони Умро: 19. јануара 2019. место смрти: Фредерицк, Мариланд, Сједињене Државе Држава: Невада Дисеасес & Инвалидности: Паркинсонова болест
