Тхомас Харт Бентон био је сликар и зидар који се сматра једном од најважнијих личности покрета америчке сценске слике 1930-их. Његова најпопуларнија дела обухватале су његове слике сцена америчког југа и америчког запада. Као сликар, више је волео натуралистички и репрезентативни стил и волео је да слика људе док се баве својим послом у свакодневном свакодневном животу. Уметници покрета регионализма одбацили су модернизам и више су их привукли једноставнијем и природнијем приказу уметности, а Бенсон је био један од њих. Рођен у породици политичара, нашао се под огромним притиском да иде стопама свог чувеног политичара. Међутим, близина политичког живота обесхрабрила га је и побунио се против оца и одлучио да настави каријеру у уметности. Захваљујући подршци мајке био је у могућности да похађа уметничку школу и развија своје уметничке способности. За време Првог светског рата радио је са америчком морнарицом и цртао маскирне илустрације бродоградилишта. Његов контакт са морнарицом дубоко је утицао на његове будуће стилове сликања. Самопроглашени „непријатељем модернизма“, Бентон и уметници Грант Воод и Јохн Стеуарт Цурри су сматрани као три велика сликара америчког регионализма.
Детињство и рани живот
Рођен је 15. априла 1889. године пуковнику Маеценасу Бентону и његовој супрузи. Имао је једну сестру. Његова породица имала је богату политичку историју, а отац четвороструки изабрани амерички конгресмен.
Тхомас је добио име по угледном ујаку политичара свог оца, Тхомасу Харту Бентону. Од малих ногу је његов отац био под притиском да се придружи политици.
Током 1905-06 његов отац га је послао на Западну војну академију у нади да ће га припремити за политичку каријеру, али младић се побунио. Више га је занимала уметност и чезнуо је да постане уметник.
Уз охрабрење и подршку мајке уписао се 1907. на Институту за уметност у Чикагу. Пар година касније отишао је у Париз да студира на Академији Јулиан.
Каријера
У Нев Иорк Цити је отишао 1913. где је почео да слика. Током 1910-их експериментирао је са разним стиловима сликања, а на њега је посебно утицао Синхронизам који је нагласио музичке квалитете боја. Нажалост, велики део његових раних радова уништен је пожаром у његовом атељеу.
Запослио се у америчкој морнарици током Првог светског рата. Тамо је његов рад укључивао илустрације бродоградилишта и цртање камуфлажа на бродовима. Његов рад у морнарици увелико је утицао на његов сликарски стил.
Повратио се у Њујорк после рата, схвативши интересовање за цртање природних и реалистичних приказа свакодневног живота Американаца. Током 1920-их почео је да предаје у Њујоршкој лиги студената уметности.
Прогласио се непријатељем модернизма - обједињавајућом сличношћу уметника покрета регионализма који су се од модернизма удаљили према једноставнијем и репрезентативнијем стилу сликања.
Иако га младић уопће није занимао за политику, почео се бавити љевичарском политиком током 1920-их и 1930-их. Његова повезаност с левичарском политиком играла је кључну улогу у популаризацији регионалистичког покрета.
Регионализам се сматра подскупином америчке сценске слике у којој уметници осликавају свакодневни живот Американаца у репрезентативном и природном стилу. Бентон, Грант Воод и Јохн Стеуарт Цурри сматрају се предводницима покрета.
До тридесетих година прошлог века постао је веома популаран и освојио је комисију за осликавање фрески живота Индијане. Сликао је свакодневни живот Американаца, а приказао је и неке догађаје из историје државе, укључујући портрете чланова злогласног Ку Клук Клана (ККК). То је изазвало знатне контроверзе.
Тридесете су биле продуктивни период за Бентон. Насликао је фреске Умјетности живота у Америци за библиотеку Вхитнеи музеја америчке уметности 1932. године и био је приказан у броју часописа 'Тиме' за децембар 1934. године због све веће популарности.
Прихватио је место учитеља уметности у Институту за уметност у Кансас Цитију 1935. и тамо је служио до 1941. Менторио је неколико сјајних студената, укључујући Јацксона Поллока, који је на крају основао покрет Апстрактни експресиониста.
Створио је серију под називом „Година пропасти“ током Другог светског рата, у којој је приказао америчке идеале који су прети фашизмом и нацизмом. Наставио је сликати много у свом каснијем животу, мада је до тада покрет регионализма изблиједио.
Главни радови
Био је једна од три главне личности покрета регионализма америчког покрета сценске слике који је прошао земљом током раног 20. века. Његове слике, обележене њиховим флуидним и једноставним стилом, постављају преседан за остале уметнике.
Награде и достигнућа
Године 1954. изабран је у Националну академију за дизајн као придружени члан; неколико година касније постао је пуноправним чланом.
Лични живот и наслеђе
Удао се за италијанског имигранта Рита Пиаценза 1922. Рита је некада био његов ученик. Благословили су сина и ћерку. Сретно су били у браку преко пет деценија све до Бентонове смрти.
Живео је дуг живот и остао активан до краја. Умро је 1975. радећи на слици у свом атељеу. Имао је 85 година.
Брзе чињенице
Рођендан 15. априла 1889
Националност Американац
Познати: Уметници, Американци
Умро у доби: 85
Сунчев знак: Ован
Рођен у: Миссоури
Познат као Сликар
Породица: супружник / бивши-: Рита Пиаценза отац: пуковник Маеценас Бентон Умро 19. јануара 1975. место смрти: Кансас Цити, Миссоури, Држава: Миссоури
