Талцотт Парсонс био је популарни социолог класичне традиције из Америке. Памћен је по свом структуралном функционализму и теорији друштвеног деловања. Он је неспорно један од најутицајнијих социолога двадесетог века. Такође је заслужан за увођење рада Макса Вебера и Вилфреда Парета у социологију у Америци. Управо су та дела утицала на њега да развије теорију друштвене акције. Читаву своју каријеру која је трајала скоро 32 године провео је на Универзитету Харвард, где је и основао одсек за друштвене односе. За председника Америчког социолошког удружења изабран је 1949. Такође, био је секретар овог удружења скоро пет година, од 1960. до 1965. године. Његова теорија друштвеног деловања била је, у ствари, прва уопштена, широка и систематска студија социјални системи у целој Америци и Европи. Треба напоменути да је, иако је Парсонс у својим првим данима био структурално-функционализам, пред крај каријере објавио чланак у којем је наведено да структурални функционализам није прави начин за описивање његове теорије. Почевши од раних 1970-их, други су га социолози често критиковали јер су сматрали да је већина његових теорија крајње конзервативна и непотребно сложена.
Детињство и рани живот
Талцотт Парсонс рођен је 13. децембра 1902. године Едварду Смитху Парсонсу и Мари Аугуста Ингерсолл у Колораду. Отац му је био професор енглеског језика на Колорадо колеџу. Парсонсова породица била је једна од најстаријих америчких породица и међу првима се доселила из Енглеске.
Парсонс је студирао на колеџу у Амхерсту, а дипломирао је 1924. године. Тамо је студирао биологију, социологију и филозофију. Током свог боравка на овом факултету, написао је два рада: „Теорија људског понашања у његовим индивидуалним и друштвеним аспектима“ и „Бихевиористичка концепција природе морала.“ Оба ова дела су преживела и представљају значајан интерес. Парсонсовим следбеницима.
Након колеџа Амхерст, Парсонс је наставио да студира на престижној лондонској економској школи. Овде се упознао са делима познатих личности као што су Р.Х Тавнеи и Леонард Трелавни Хобхоусе.
Следећи је отишао на Хеиделберг Универзитет, где је и докторирао. у социологији и економији. Током свог боравка на овом универзитету, Парсонс је био заинтригиран делом Макса Вебера, јер је био једини који је могао да одговори на питање о улози културе и религије у процесима светске историје. Превео је превод Веберовог дела на енглески језик уз помоћ Веберове удовице.
Каријера
Талцотт Парсонс започео је академску каријеру као наставник 1926. на Универзитету Амхерст. Касније је ушао на Харвард да предаје економију као инструктор. Спријатељио се с Едвином Гаиом који је био оснивач Харвард Бусинесс Сцхоол. Такође је почео да држи предавања о „друштвеној етици“ и „социологији религије“ и постепено се одмакао од предавања економије.
Паузу коју је желео добио је 1930. године када је на Универзитету Харвард створено одељење за социологију. Сада је регрутован за предавање свог омиљеног предмета, социологије. То одељење створио је прослављени руски научник Питирим Сорокин који је побегао од руске револуције.
У лето 1930. Талцотт Парсонс вратио се у Немачку и добио прилику да директно сведочи неугодној атмосфери у немачком Вајмару где су нацисти подигли власт. Његов пријатељ Едвард И Хартсхорне, који је путовао тамо за то време, стално ће давати Парсонсу извештај о тамошњим догађајима.
Током пролећа 1941. на Харварду је формирана дискусиона група о Јапану. Пет главних чланова ове групе били су Талцотт Парсонс, Виллиам М. МцГоверн, Марион Леви Јр., Едвин О. Реисцхауер и Јохн К. Фаирбанк. Главна сврха ове групе била је разумевање Јапана уопште јер се силно повећао на власти и започео савезништво са Немачком.
Једна од главних тачака у његовој каријери стигла је 1944. године, када је добио понуду да предаје на Универзитету Северозапад. Харвард га је задржао дајући контрафер и поставио га за председника одељења. Такође је промовисан у редовног професора.
Талцотт Парсонс постао је члан извршног одбора новог руског истраживачког центра који је формиран 1948. на Харварду. У комитету му се придружио и његов блиски пријатељ и колега Цлиде Клуцкхохн.
Парсонс је 1948. отишао у Немачку коју су тада окупирале савезничке снаге. У ствари, он је био контакт особа Руског истраживачког центра и веома се интересовао за руске избеглице у Немачкој.
То је 1951. године Парсонс објавио два своја главна дела, насловљена „Друштвени систем“ и „Према општој теорији акције“. Последње дело написано је заједно са Едвардом Толманом, Едвардом Схилсом и неколицином других. С друге стране, некадашњи рад био је његов први покушај да представи своју теорију „Структура друштвеног деловања“.
Између 1957 и 1958, Талцотт Парсонс провео је у Центру за напредни студиј у центру за науке о понашању у Пало Алту. На овом месту је први пут упознао Кеннетха Буркеа. Бурке је био запаљива и експлозивна особа која је дубоко утицала на Парсонса.
Парсонс се званично повукао 1973. са Универзитета Харвард. Међутим, наставио је са писањем и подучавањем. Такође никада није престао да се дописује ни са једним својим колегом или са другим интелектуалцима које је срео у животу.
Током своје каријере предавао је и на Универзитету Пенсилванија, на Браун универзитету, на Универзитету Рутгерс, на Калифорнијском универзитету у Берклију и на Чикашком универзитету.
Породични и лични живот
Док је Талцотт Парсонс студирао на Лондонској школи економије, упознао је младу америчку девојку коју је одмах волео. Име јој је било Хелен Банцрофт и први су се пут срели у заједничкој соби ученика. Потом се оженио са њом 30. априла 1927. Њихов брак је био срећан и наставили су троје деце - Анне, Цхарлес и Сусан. Имали су и четворо унучади.
1932. године купио је сеоску кућу за 2500 долара у шумовитом пределу у Њу Хемпширу. Сеоска кућа налазила се у близини малог града Ацвортх, али Парсонс је фарму увек називао 'сеоском кућом у Алстеаду'. Иако није био велик или величанствен, био је веома близак Парсонсовом срцу јер је то био важан део његовог живота. У миру и тишини ове куће наставио је да пише многа своја важна дела.
Парсонс је умро 8. маја 1979, када је био на путовању у Немачкој. Отишао је тамо да прослави 50. годишњицу стицања дипломе из Хајделберга. У ствари, дан пре тога одржао је предавање немачким интелектуалцима, као што су Хабермас, Никлас Лухманн и Волфганг Сцхлуцхтер. Предавање је било на друштвеној класи.
Брзе чињенице
Рођендан 13. децембра 1902
Националност Американац
Познати: СоциолозиАмерички мушкарци
Умро у доби: 76
Сунчев знак: Стрелац
Рођена земља Америка
Рођен у: Цолорадо Спрингс, Колорадо, Сједињене Државе
Познат као Социолог
Породица: супружник / бивши-: Хелен Банцрофт Валкер (р. 1927) отац: Едвард Смитх Парсонс (1863–1943) мајка: Мари Аугуста Ингерсолл (1863–1949) браћа и сестре: Цхарлес Едвардс Парсонс, Едвард С. Парсонс Јр, Елизабетх И. Парсонс, Естхер Парсонс Умро: 8. маја 1979 место смрти: Минхен, Немачка Узрок смрти: мождани удар Америчка држава: Колорадо Више чињеница о образовању: Универзитет Хеиделберг (1927), Амхерст Цоллеге, Лондон Сцхоол оф Ецономицс анд Политицал Сциенце награде: Гуггенхеим Стипендија
