Свен Хедин је био шведски истраживач, географ и путописац познат по својим експедицијама у Централну Азију које су довеле до важних археолошких и географских налаза. Током свог низа експедиција, није само пронашао изворе реке Брахмапутре, Индуса и Сутлеја, већ је пресликао и остатке градова, гробница и Великог кинеског зида у пустињама Таримског басена. Заинтересиран за путовања од малих ногу, био је врло мотивиран када је као тинејџер био тријумфални повратак арктичког истраживача Адолфа Ерика Норденскиолда након његове прве пловидбе Сјеверним морским путем. Одлучио је да постане сам истраживач и стекао је обуку код немачког географа и кинеског стручњака, Фердинанда Фреихерра вон Рицхтхофна. Почевши од краја 19. века, кренуо је у неколико великих експедиција у централну Азију. Његове путне белешке и научна документација о његовим путовањима обогатила је западно знање о народима у централној Азији. Стекао је репутацију стручњака за Туркестан и Тибет, а уз ликове сер Францис Францис Иоунгхусбанд и сер Аурел Стеин, Хедин је био активан у британско-руској борби за утицај у централној Азији. Никада се није женио, нити имао децу. У време смрти, он је доделио права својих књига и својих опсежних личних ствари Краљевској шведској академији наука.
Детињство и рани живот
Свен Андерс Хедин рођен је 19. фебруара 1865. године у Стоцкхолму у Шведској, Абрахаму Лудвигу Хедину и Ани Софији Берлин. Отац му је био градски архитекта.
Када је Хедин имао 15 година, шведски истраживач Арктика, Адолф Ерик Норденскиолд, вратио се кући након своје прве пловидбе Северним морским путем. Хедин је био фасциниран херојевом добродошлицом коју је Норденскиолд примио и решен да и сам постане истраживач.
Хедин је завршио средњошколску школу Бесковска у Стоцкхолму 1885. Касније те године отпутовао је у Баку са својим учеником Ерхардом Сандгреном и тамо га водио седам месеци. За то време, он је научио латински, француски, немачки, руски, енглески и татарски језик, заједно са неколико перзијских дијалеката.
По повратку, студирао је геологију, минералогију, зоологију и латински језик код геолога Валдемара Брøггера од 1886. до 1888. Децембра 1888. постао је кандидат за филозофију.
Затим је наставио студије код немачког географа и кинеског стручњака Фердинанда Фреихерра вон Рицхтхофна из Берлина. За то време, такође је похађао предавања Алфреда Кирцххоффа на Универзитету Халле-Виттенберг, Халле. Године 1892. докторирао је филозофијом дисертацијом на 28 страница под називом „Лична запажања Дамаванда“.
Каснијим годинама
Хедин је кренуо у велику експедицију из Стокхолма у октобру 1893. године, путујући преко Санкт Петербурга и Ташкента у планине Памир. Током наредних неколико година прешао је 26 000 километара и мапирао 10 498 километара на 552 листова.
Током ове вожње путовао је кроз слив Тарима, Тибета и Кашмира до Калкуте. Током овог путовања обишао је Иарканд, Тарим и Каиду и открио пресушено корито језера Лоп Нур-а.
Покушао је, иако безуспешно, стићи до града Лхаса 1900. и 1901. Затим је кренуо ка Леху и одатле посетио Лахоре, Делхи, Агра, Лукав, Бенарес и Калкуту. Експедиција је довела до стварања 1.149 страница карата.
Током следеће експедиције истражио је планински ланац Транс Хималаје Тибет и истражио пустињске базене централне перзијске регије, западне планине Тибета и Трансхималају између 1905. и 1908. Током овог путовања постао је први Европљанин који је стигао у регион Каиласх, укључујући свето језеро Манасаровар и планину Каиласх. Вратио се са збирком геолошких узорака са ове експедиције.
До сада популарни и цијењени истраживач, водио је међународну кинеско-шведску експедицију између 1927. и 1935. која је истраживала метеоролошку, топографску и праисторијску ситуацију у Монголији, пустињи Гоби и Ксињиангу. Такође је у име владе Куоминтанга водио кинеску експедицију ради истраге наводњавања током овог периода.
Велики истраживач нашао се у тешкој финансијској ситуацији на крају експедиције 1935. године. Нагомилајући знатне дугове, одржао је више од стотину предавања у 91 немачком граду, као и 19 предавања у суседним земљама како би зарадио новац за отплату дугова. .
Објавио је и неколико дела која укључују „Кроз Азију“ (1898), „Јужни Тибет“ (13 вол., 1917–22), „Мој живот као истраживач“ (1926) и „Пут свиле“ (1938).
Главни радови
Хединова истраживања довела су до важних археолошких и географских налаза. Његове белешке о експедицијама отвориле су пут за прецизно мапирање централне Азије и он је био међу првим истраживачима који су откопали рушевине древних будистичких градова у кинеској централној Азији.
Током 1933-34. Године, Хедин је водио кинеску експедицију у име владе Куоминтанга под Чијангом Каи-схеком како би истражио мере наводњавања и израдио инфраструктурне планове. Његови планови довели су до изградње већих објеката за наводњавање и путева.
Награде и достигнућа
Свен Хедин био је добитник више престижних награда, укључујући Вега медаљу (1898), Медаљу Ливингстоне (1902) и Вицториа Медал (1903).
1902. године, Хедин је краљ Оскар ИИ подигао у племство без наслова, постајући последњи Швеђанин који је добио племићку повељу.
Примљен је у чланство 1905. године у Краљевској шведској академији наука и 1909. у Краљевској шведској академији војних наука.
Краљ Едвард ВИИ у Великој Британији именован је витезом заповједником Реда Индијског царства.
Берлинско географско друштво поклонило му је медаљу Фердинанда вон Рицхтхофна 1933. године.
Лични живот и наслеђе
Свен Хедин се никада није оженио, нити је имао деце.
Умро је 26. новембра 1952. године, у 87. години живота. У време смрти, Краљевској академији наука Шведске доделио је права на своје књиге и опсежне личне ствари. Фондација Свен Хедин основана је убрзо након што има сва права својине.
Брзе чињенице
Рођендан 19. фебруара 1865
Националност Шведски
Умро у доби: 87
Сунчев знак: Водолија
Рођен у: Стокхолму, Шведска
Познат као Географ, Екплорер
