Сонни Листон био је амерички професионални боксер којег су често сматрали 'непобједивим' у рингу. Његов смртоносни рекорд од 54 победе од 58 борби јасно иде у прилог поменутој изјави. Свој пут ка професионалном боксеру почео је у Државној казнионици у Мисурију, где је осуђен на пет година. Професионалну каријеру започео је 1953. Познат по својим тешким ударцима и ударцима, Сонни је постао „светски првак у тешкој тежини“ 1962. године, након што је за три минута нокаутирао свог противника, Флоида Паттерсона. Шампион је остао 17 месеци пре него што га је 1964. године поразио Цассиус Цлаи, касније познат као Мухаммад Али. Годину дана касније имао је реванш са Цлаиом где је поново испао у првој рунди. Ипак, остварио је узврат са 11 узастопних нокаут победа. Сонни је пронађен мртав 5. јануара 1971 у својој резиденцији у Невади. Срчани застој и загушење у плућима су наведени као узрок његове смрти у службеном извештају.
Рана каријера
31. октобра 1952. Листон је пуштен из затвора, а годину дана касније имао је свој први меч, као и побједу против 'Олимпијског првака у тешкој категорији из 1952. године, Ед Сандерса. У априлу је изгубио четвртфинале од Јиммија МцЦартера у 'Националном аматерском атлетском савезу.'
23. јуна Листон је победио Хермана Сцхреибауера из Немачке да би победио на такмичењу „Међународни златни гловер“. Такође је освојио бронзу на 'Европском првенству'.
Каријера
2. септембра 1953., Листон је професионално дебитовао против Дон Смитха у Ст. Лоуису. Нокаутирао је противника у првој рунди.
Након победе у више од пет борби у Сент Луису, Листон се суочио и савладао Јохна Суммерлина у Детроиту у Мицхигану. Био је то његов први меч који је емитован на националној телевизији.
Након девет победа у низу, Сонни је поразом од Мартија Марсхалла одлуком од осам кола. Међутим, у реваншу је победио Марсхалла нокаутом у шестој рунди.
Упоредо са својим боксерским потрагама, Листонова кривична досијеа постала је и разговорно место за медије који често пишу о његовој агресивној природи. Један такав инцидент догодио се 5. маја 1956. године, када је Листон оптужен за напад на полицајца.
Док је Листон тврдио да је официр пренио расистичке коментаре о њему, широко се објављивало да је украо полицајчев пиштољ и у тренутку хапшења се претворио у „чудовиште“.
Послан је на деветомјесечну казну 1957, али је пуштен условно након шест мјесеци. 1958. године остварио је узврат са осам директних победа.
1959. године суочио се са Цлевеланд Виллиамсом, за кога се зна да је 'најтеже ударни тешкаш на свету.' Листон је променио мишљење света о Виллиамс-у, пошто га је победио у трећем колу.
До 1960. године, Листон је постао кандидат за прво место на „Светском првенству у тешкој категорији“, који је тада одржао Флоид Паттерсон. Победио је најбоље конкуренте као што су Рои Харрис, Зора Фоллеи и Еддие Мацхен како би се супротставио Паттерсону за титулу.
За то време, Листон је постала жртва расизма када белци, укључујући председника Ј. Ф. Кеннедија, нису желели да се Паттерсон суочи са Листоном. После великог медијског притиска Соњиног руководства, Паттерсон се коначно сагласио да се суочи с њим 25. септембра 1962.
Први пут у историји бокса у тешким категоријама, актуелни шампион је нокаутиран у првој рунди, и то такође, у року од три минута од уласка у ринг. Сонни је одиграо реванш са Паттерсоном 22. јула 1963. године у Лас Вегасу, где је победио Паттерсон у року од пет минута тако што га је три пута оборио.
Листон је остао „првак света у тешкој категорији“ 17 месеци; изгубио је титулу Цассиус Цлаи, која је касније постала позната као Мухаммад Али, 25. фебруара 1964. у Миами Беацху на Флориди.
Листон је изгубио од Цлаи-а техничким нокаутом, кад није успео да устане на седмом звону. Његов разлог да одустане била је повреда рамена, како му је рекао касније.
За његов реванш са Цлаиом 25. маја 1965. године речено је да је поправљен откако је Листон пао у року од две минуте након што је примио, што је постало познато као злогласни "фантомски ударац", из Цлаи-а. Листон је остао далеко од бокса годину дана после овог пораза.
Остварио је узврат са четири узастопне победе у Шведској. 1968. се вратио у Америку и освојио укупно 14 мечева, укључујући и једног против петопласираног Хенрија Цларка. Његов победнички низ прекинуо је трећепласирани Леотис Мартин 1969. године, који је у деветом колу савладао Листон, пошто га је скоро изгубио од њега.
У јуну 1970. године, Листон је доминирао Цхуцка Вепнера, који је због повреде очију и јагодица морао напустити борбу након девете рунде. Ово је уједно била и последња борба Листона.
Лични живот и наслеђе
10. јуна 1950. Листон се удала за Гералдине Цхамберс. Његова супруга имала је ћерку из претходне везе.
Касније је Листон усвојио дечака. Каже се да је Листон водио бригу о многим децом.
Листонов живот имао је трагичан крај. Његова супруга пронађена је мртва 5. јануара 1971. у његовој резиденцији у Невади. Гералдине није могла да га контактира 12 дана. Кад се вратила кући, пронађена је мртва.
Речено је да је полиција у његовој кући открила шприцеве и пакетиће хероина, а на руци трагове игала. Међутим, званично је објављено да је умро од затајења срца и загушења плућа.
У књизи Схаун Ассел која је објављена 2016. објављена 2016. године, „Убиство Соннија Листона: Лас Вегас, Хероин и Хеавивеигхтс“, тврдило се да би његова смрт могла бити убиство.
Брзе чињенице
Надимак: Велики медвед
Рођендан 8. маја 1932
Националност Американац
Познати: боксери, амерички мушкарци
Умро у доби: 38
Сунчев знак: Бик
Познати и као: Цхарлес Л. Сонни Листон, Цхарлес Л. Листон
Рођен: Санд Слоугх, Аркансас
Познат као Професионални боксер
Породица: супружник / бивши-: Гералдине Цларк отац: Тобе Листон мајка: Хелен Баскин Умро: 30. децембра 1970. место смрти: Лас Вегас, Невада САД: Аркансас Групирање људи: Црни мушкарци
