Свети Никола, који је такође познат као "Никола од Мира" или "Никола из Барија", био је светац из четвртог века и грчки епископ од Мире (данашњи Демре, Турска). Одгојен у побожном окружењу, у младости је постао владика. Био је познат по томе што је пружао сиромашне и потребите, а називали су га и „Николом Чудесним радником“, због неколико чуда приписаних његовом легендарном животу. Свети Никола је заштитник неожењених девојака, деце, морнара, затвореника, студената, трговаца, а такође и места укључујући Русију, Грчку, Москву. Црква Светог Николе у Мири, где су се чували његови посмртни остаци, постала је ходочашће, али вековима након његове смрти мошти су премештене у Бари, Италија, и уграђене у 'Базилику ди Сан Никола'. 'Једна од најпопуларнијих малолетних светих, његов благдан се 6. децембра примећује као „св. Николасов дан и деца у неколико земаља на овај дан добијају поклоне. Његова навика тајног давања поклона постала је основа за легенду о Деда Мразу, која потиче од његовог холандског имена „Синтерклаас.“
Рани живот
Нису доступни историјски документи који потврђују његово постојање, па се чињенице не могу утврдити. Ницхолас је рођен око 280. године (неке референце: 270), у морском граду Патара, Ликија, у Малој Азији (данашња Турска). Био је једино дете добростојећих грчких хришћанских родитеља, које је изгубио у епидемији током младости. Одгојио га је његов ујак, епископ патара. Под менторством његовог ујака, Ницхолас је заређен за презбитера (свештеника). Био је одлучан да искористи своје наслеђе за помоћ сиромашнима и потребитима.
Током своје младости, Ницхолас је отпутовао у Палестину и Египат, а по повратку, постао је бискупом Мира. Познато је да је многима помогао и био је познат по својој навици тајног давања дарова.
Легенде и каснији живот
По једној легенди о чуду, једном кад је Свети Никола путовао бродом до „Свете земље“, снажна олуја скоро је уништила брод. Али чим је Свети Никола опоменуо таласе, олуја се смирила. Тако је постао познат као заштитник морнара.
Три сиромашне сестре нису имале друге могућности него да зараде за живот службеним животом или проституцијом, јер њихов отац није имао новца за мираз да би их оженио. Када је свети Никола сазнао за то, искористио је своје наслеђе и у тами ноћи је бацио по једну врећу златника у три тамне ноћи, као мираз сваке сестре. Отац девојке држао је стражу и трећу ноћ видео Светог Николу и изразио му велику захвалност. Овако је Свети Никола постао заштитник неожењених девојака. Кесе које је бацио кроз прозор слетеле су у ципеле задржане за сушење. Тако је почео обичај држања ципела или чарапа (да би се примали божићни поклони).
Друга прича / легенда каже да је гостионичар убио троје деце и кисео их у кади од сала, да би их продао као месо током глади. Али Свети Никола је оживео то троје деце, дајући им нови живот. Иако се сматра „апсурдном причом“, током касног средњег века, ово је било веома популарно и био је познат као заштитник деце.
Након повратка из 'Свете земље', свети Никола је постављен за 'бискупа од Мире'. [Како прича, после смрти старог владике, свештеници су тражили новог епископа. Најстарији од њих видео је Бога у сну и речено му је да ће прва особа која је ушла у цркву следећег јутра, бити њихов бискуп. Свети Никола је први ушао и постао бискуп].
То је било раздобље „Прогона хришћана“ под влашћу цара Диоклецијана. Као главни свештеник хришћана у свом граду, Свети Никола је ухапшен, мучен и потом бачен у затвор. Касније, за време владавине религиозног Константина, пуштен је заједно са другим хришћанима.
Упркос томе што су недужни, три царска официра затворена су по лажним оптужбама и осуђена на смрт. Часници су се молили Богу, а Ницхолас се појавио управо у време погубљења, одгурнуо мач џелата и такође укорио покварене поротнике. Друга верзија каже да се Никола појавио у сну цара Константина и обавестио га о неправди. Цар је одмах зауставио погубљење. Свети Никола је истовремено опоменуо корумпираног гувернера Еустаатхиуса, који је признао да је прихватио мито да би погубио та три службеника. Тако се свети Никола обожава као заштитник затвореника и погрешно оптужених.
Још једна прича о чуду каже да је једном током јаке глади у Мири, брод потпуно напуњен пшеницом стигао у луку Мира. Свети Никола је затражио од људи из брода да искрцају нешто пшенице у Мири за потребе. Али они нису били склони пшеници као цару и морали су је да донесу у одговарајућој тежини. Сложили су се тек након што их је Ницхолас уверио да неће бити губитака. Након што су стигли до главног града, људи из брода били су запрепаштени када су открили да се тежина пшенице није променила ни након што су у Мири обезбедили потребите.
Године 325. Свети Никола је присуствовао „Никејском савету“ и оштро се супротставио аријанизму (науци која се приписује Арију). Како се извештава, он је ударио јеретика Аријана (неки подаци наводе да је и он сам ударио јеретика Арија) због чега је био затворен, а касније су га ослободили Христ и Девица Марија. (Спорови о аутентичности).
Деатх & Легаци
Веровало се да је свети Никола умро 6. децембра 343. Раније се претпостављало да је сахрањен у Мири, али новији археолошки извештаји наводе да је вероватно покопан на турском острву Гемиле у цркви саграђеној у 4. веку и касније у 600-има су његови посмртни остаци однети у Миру, што је било сигурније од напада Арапа Гемиле-у.
Његови посмртни остаци наводно су исијавали бистру, слатко мирисну течност, звану „Манна или мирта“, за коју се верује да има чудесне моћи. Његова гробница у Мири постала је место ходочашћа. Због инвазија и претњи нападима, неки морнари из Барија (Апулија, Италија) одузели су посмртне остатке Светог Николе 1087. [Остаци су стигли у Бари 9. маја 1087; па се 9. маја сматра „даном превођења“].
1089. године посмртне остатке ставио је папа Урбан ИИ у новоизграђену „Базилику ди Сан Ницола.“ Верује се да су се неки делови мошти расирили у разним деловима света.
Свети Никола је заштитник многих људи, као и Русије, Грчке и градова Фрибоург (Швајцарска), Москве и многих других. Његова чуда била су омиљена тема уметницима тог доба и налазе се сврбеж на витражима неколико цркава широм света.
(Европски) обичај „дечака бискупа“ примећен је на његов благдан, 6. децембра, када је младић изабран за бискупа и он је функционисао као „све до Дана светих невиних“, 28. децембра.
Након протестантске реформације 1500-их, дошло је до пада побожности. Али он је и даље био важан светац у Холандији и Холанђани су тај празник пратили тајним поклонима за децу. Холанђани су га звали „Син Николаас“ или „Синтерклаас“, а 1700. године, холандски мигранти су пренели легенду о овом давању Светог Николе у Америку. Много преображаја касније постао је Деда Мраз, добродушан, ведар човек који доноси поклоне током божићних празника.
Брзе чињенице
Рођендан: 15. марта 270
Националност: грчко, турско
Познати: Духовни и верски вођеГрчки мушкарци
Умро у доби: 73
Сунчев знак: Рибе
Познати и као: Свети Никола, Николаос од Мире, Николаос Чудесни радник, Николаос из Барија
Рођена држава: Турска
Рођен: Патара
Познат као Цхристиан Саинт
