Роберт Јоффреи је амерички плесач и кореограф који је заједно са својим дугогодишњим партнером Гералдом Арпином основао славни Јоффреи Баллет. Јоффреи Баллет је реномирано професионално плесно друштво, а с њим су радили и многи познати плесачи и кореографи попут Паула Таилора, Твила Тхарп и Георге Баланцхине-а. Компанија је такође послужила као почетна подлога за многе надолазеће кореографе и остаје Јоффреиев највећи допринос свету плеса и кореографије. Познат по иновативним и експерименталним стиловима плесова, наручивао је и оригиналне балете и реконструисао ретке класике. Познат је по томе што је међу модерном публиком популаризовао балетне класике, посебно по пажљивим рекреирањима легендарних балета из Дијагилева. Рођен као Абдуллах Јаффа Беи Кхан, био је болесно дијете које је почело плесати као средство за суочавање са својим физичким условима. Убрзо се заљубио у плес и одлучио је да се посвети животу овој уметничкој форми. Каријеру је започео као плесач и нашао огроман успех. Такође је почео да подучава ученике плеса и показао се као веома способан инструктор, благословљен оку за препознавање потенцијала код младих. На крају је основао сопствену компанију и себи дао име као један од највећих кореографа 20. века.
Детињство и рани живот
Рођен је као Абдулла Јаффа Беи Кхан 24. децембра 1930. паганском оцу Пасхтуну и мајци Италијанки у Сеаттлу, Васхингтон; био је једини потомак бесмисленог брака својих родитеља. Његови родитељи водили су ресторан.
Био је слабо и болесно дете које је патило од астме. Почео је са плесом верујући да ће то помоћи да се поново оживе симптоми његове болести. Као млад дечак такође је био импресиониран вољењем Џена Келија и Фреда Астаиреа и желео је да опипа плес попут њих.
Почео је да држи часове плеса из славине, а током једне такве лекције учитељ га је питао да ли икада размишља о учењу балета. Заинтригиран, отишао је да тренира у балету код Мари Анн Веллс, познате учитељице плеса која је снажно утицала на дечака.
Убрзо је схватио своју дубоку љубав према балету и сачинио је читаву глумачку улогу за 'Спаваћу лепотицу' када је био ученик са 11 година.
Као тинејџер је упознао Гералда Арпина, тада у раним двадесетима, и њих двоје су постали најбољи пријатељи. Током година постали су и уметнички сарадници и љубавници.
У Нев Иорк Цити је отишао 1948. да би студирао на америчком балету. Такође је прошао тренинг са Александром Федоровом, познатом руском плесачицом-кореографкињом.
Каријера
Професионалну каријеру започео је предавањем балета у Бруклинској синагоги и Глазбеној школи за музику и плес.
Као плесач дебитовао је соло са француским кореографом Роландом Петитом и његовим Баллетс де Парис 1949. 1950. године почео је да предаје на њујоршкој Средњој школи за сценске уметности. Овде је и почео да поставља своје балете.
1954. године заједно са Арпином основао је балетну школу Јоффреи у Нев Иорку и премијерно извео 'Ле бал маскуе' (маскирани бал) на музику француског композитора Францисца Поуленца.
1955. године његова компанија отвара 'Пиеррот Лунаире', који му је на музику аустријски композитор Арнолд Сцхоенберг. Током наредне деценије компанија је постала све популарнија широм САД-а и стекла је међународно признање.
Његова дела Гамелан (1962) и 'Астарте' (1967) била су широко цењена јер су обоје били постављени на роцк музику са посебним светлосним и покретним ефектима - ово је била запажена иновација, јер је већина балета била постављена у класичним музичким партитурама.
Био је члан многих савета и организација за уметност, а био је ко-председник заједно са Јуријем Н. Григоровичем, директором Балшот-балета, од 1975. до његове смрти. Био је један од три поротника данске награде Ханс Цхристиан Андерсен за балет и члан Националног уметничког савета.
Главни радови
Најбоље га памте као суоснивача Јоффреи Баллет-а, професионалне плесне компаније, са седиштем у Чикагу. Компанија изводи и класичне балете и комаде модерног плеса и веома је успешна и популарна плесна компанија у САД-у.
Награде и достигнућа
Добитник је бројних награда и признања за свој допринос свету плеса, укључујући награду Данце Магазине, 1964., награду Цапезио 1974, и медаљу Хандел у граду Нев Иорк 1981. године.
2000. године примљен је у Национални музеј плеса.
Лични живот и наслеђе
Био је само тинејџер када је упознао другог плесача, Гералда Арпину, који је служио у обалској стражи. Временом су њих двоје постали најбољи пријатељи, а на крају и љубавници.
Био је резервисан и меканог човека, мада благословљен духовитим смислом за хумор. Био је страствено посвећен својој професији и познато је да је био одличан учитељ.
Јоффреи је по природи сексуално промискуитетна. Упркос томе што је био у дугогодишњој вези са Арпином, знало се да има неколико једнодневних штандова и послова. Боловао се од АИДС-а током 1980-их. Било га је срамота због табуа који је везан за АИДС и није желео да свет то сазна.
Временом је постајао све слабији због компликација од АИДС-а и умро је 25. марта 1988. Арпино, међутим, није могао да сакрије чињеницу да је Јоффреи дуго умро од АИДС-а из света и да је узрок његове смрти убрзо постао јавно сазнање.
Тривиа
Легенда каже да је овај плесни плес цум кореограф био толико заљубљен у наставу да је једном наставио док је зграда у којој је предавао била запаљена.
Брзе чињенице
Рођендан 24. децембра 1930
Националност Американац
Умро у доби: 57
Сунчев знак: Јарац
Такође познат као: Абдуллах Јаффа Беи Кхан
Рођен у: Сијетлу
Познат као Суоснивач Јоффреи Баллет-а
