Поцахонтас је била Индијанка позната по својој повезаности с енглеским колонистима током њихових првих година у Вирџинији. Помагала је колонистима у успостављању насеља, а такође је играла велику улогу у посредовању у мирним односима између енглеских досељеника и њених сопствених племена, америчких домородаца Повхатана. Веома позната анегдота каже да је Поцахонтас, као мала девојчица, спасио живот Енглезу Јохну Смитху, кога је заробио и кога ће ускоро погубити њен отац, најважнији шеф мреже племенских нација у Тсенацоммацах. Неки историчари, међутим, сугеришу да је та прича, како је рекао Смитх, неистинита. Ипак, Смитх и Поцахонтас постали су добри пријатељи и она је Енглезима пружала храну и друге потрепштине када су били близу глади. Међутим, однос између Индијаца и Енглеза засметао је након што је Смитх отишао у Енглеску. Неки Енглези су заробили Покахонтас и тражили огромне откупнине од свог оца у замену за њено ослобођење. Током периода заточеништва, упознала је Енглеза, планера за дуван Јохна Ролфеа који јој је предложио брак. Она је пристала да се уда за њега и родила му једно дете. Овај је брак на неко време помогао да се смири непријатељски однос између старосједилаца и колониста.
Детињство и рани живот
Појединости о Покахонтасовом раном животу су нејасне; чак ни година њеног рођења није сигурна иако неки историчари процењују да је то била око 1596. Била је ћерка Повхатана, најважнијег поглавара Памункеис-а, племена које је настањивало подручје око залива Цхесапеаке. Идентитет њене мајке није познат с обзиром да је њен отац имао више супруга као што је то био обичај у њиховом племену.
Име јој је име Матоака по рођењу. У њеној заједници - домородаца Повхатана - људи су често добијали више имена. Поред Матоаке, добила су и имена Амонуте и Поцахонтас, по чему је постала позната.
Верује се да је имала детињство које је било типично за девојчице из њеног племена. Вероватно је стекла обуку у ономе што се сматрало женским послом, укључујући храњење храном и дрвима за дрва и бављење пољопривредом.
Била је једно од омиљених деце свог оца која је потпуно радила о њој. Капетан колониста Ралпх Хамор напоменуо је да је она "одушевљена и драга" свог оца, мада никако није у складу с тим да наследи његову позицију шефа.
Повезивање са енглеским колонистима
Априла 1607., Енглески колониста, капетан Јохн Смитх, стигао је у Вирџинију са стотињак других досељеника. Током следећих месеци Енглези су имали неколико сусрета са урођеницима, а током једног таквог сусрета у децембру исте године, Смитха је заробио ловачки пар који је водио млађи брат Повхатана (или блиски рођак) Опецханцаноугх и довео у главни град Повхатана у Веровоцомоцо.
Према Смитховом извештају о његовим искуствима током заробљеништва, заповедник га је погубио. Али само неколико тренутака пре погубљења, млада девојка Поцахонтас умешала се и спасила му живот. Смитхове тврдње о овом инциденту историчари јако сумњају.
Ипак, Смитх је побегао жив из заробљеништва и склопио пријатељство са Поцахонтас-ом који је помагао енглеским досељеницима доносећи им храну и друге залихе. 1609. Године Смитх је задобио тешке повреде од експлозије барута и вратио се у Енглеску ради лечења. Енглези су Покахонтаса тада обавестили да је Смитх мртав.
Први англо-прахатански рат, сукоб између енглеских досељеника у Јаместовну и домородаца, почео је крајем лета 1609. И интензивирао се током наредних неколико година. 1613. капетан Самуел Аргалл издајнички је позвао Покахонтаса да посети његов бродски благајник и заробио је.
Поцахонтас је одведен у заробљеништво у Јаместовн. Енглески досељеници су од њеног оца захтевали огромну откупнину - кукуруз, повратак енглеских затвореника које су домороци заробили, и мировни уговор. Њен забринути отац послао је део откупнине и затражио да се његова ћерка добро третира.
Била је држана у заточеништву годину дана. Неки извештаји кажу да су према њеним отмичарима поступали врло поштовани, док неки други сугерирају да је малтретирана и силована.
Енглез Тхомас Дале, у пратњи 150 наоружаних мушкараца, одвео је Поцахонтас свом оцу, тражећи остатак откупнине. Било јој је дозвољено да разговара са оцем током овог састанка, а према неким енглеским изворима, Поцахонтас је својој породици рекао да се више воли удати за Енглеза и остати с Енглезом, него да се враћа кући.
,Брзе чињенице
Рођен: 1595
Националност Американац
Познато: Цитати ПоцахонтасНативе Американци
Умро у доби: 22
Познати и као: Матоака, Матоика, Амонуте, Ребецца Ролфе
Рођен: Веровоцомоцо
Познат као Рођени Американац
Породица: супружник / бивши-: Јохн Ролфе отац: Цхиеф Повхатан деца: Тхомас Ролфе Умро: 28. фебруара 1617. место смрти: Гравесенд Узрок смрти: Туберкулоза
