Норман Тхомас, амерички презбитеријански министар, највише памти по томе што је био вођа социјалистичког покрета у Сједињеним Државама више од четири деценије. Шестоструки социјалистички кандидат за председника, такође аутор, предавач и један од најдражих критичара америчког друштва, ухватио је машту чак и оних који су били против његовог политичког става као артикулирани портпарол. Критиковао је све оно за шта се у очима остатка света залажу Сједињене Америчке Државе - милитаризацију и мешање у унутрашње ствари других народа. Као снажан глас демократског социјализма, његов утицај на Американце из средње класе био је знатно велик, упркос томе што су социјализам сматрали несавесним обликом политичке мисли. Велики дисидент, жестоко се успротивио америчкој интервенцији у два светска рата, мада је ублажио своје стајалиште после инцидента у Пеарл Харбору. Као снажни заговорник мира у свету, презирао је све што је представљало препреку дуготрајном миру. Онај који је снажно изразио свој протест против рата у Вијетнаму, основао је и бројне институције за промоцију мира у свету и универзално разоружање. Није ни чудо што је заслужио дивљење америчког друштва, па чак и оних који су се супротставили његовим политичким ставовима.
Детињство и рани живот
Ема Виллиамс Маттоон и Веддингтон Еванс Тхомас, рођени као најстарије од шесторо деце, презбитеријански министар, имали су невероватно дјетињство.
Завршио је образовање у средњој школи Марион и похађао универзитет Буцкнелл који је напустио после годину дана да би се придружио Универзитету Принцетон одакле је матурирао 1905. године.
Након што је кренуо на пут око света, одлучио је да следи стопама свог оца и уписао се у Унион Теолошко сјемениште. 1911. дипломирао је сјемениште и заређен је за презбитеријанског министра.
Каријера
Испрва је постао помоћник влч. Хенрија Ван Дикеа у модерној цигланој презбитеријанској цркви на Манхаттану, Пете авеније Рев. Након тога, постављен је за пастора Пресбитериан Цхурцх оф Еаст Харлем, служећи италијанско-америчким протестантима.
Његово проповедање против америчког учешћа у Првом светском рату довело је до тога да га избегну његови колеге алумни из Принцетона и неколицина лидера Презбитеријанске цркве у Њујорку.
Одустао је од пастората када је црква зауставила финансирање социјалних програма Америцан Парисх, мада формално није напуштао службу тек након смрти своје мајке 1931. године.
Управо је његово стајалиште против Великог рата омогућило му да се приближи Социјалистичкој партији Америке (СПА), непоколебљивој антимилитаристичкој организацији. Убрзо се придружио забави и енергично радио за то.
У часопису „Сутра сутра“, који је започела та организација, он је постао уредник у јануару 1918. године и настојао да то постане глас либералног хришћанског друштвеног активизма.
Убрзо, прелазећи у секуларно новинарство, постао је придружени уредник часописа Натион.
Конкурисао је за разне канцеларије у вези са листом Социјалистичке партије. Ту спадају: гувернер Њујорка 1924., градоначелник Њујорка 1925. и 1929., сенат државе Њујорк 1926. и Алдерман 1927.
1928. године оспорио је председничке изборе у САД-у као номинацију Социјалистичке партије. То је била прва од његових шест узастопних кампања за функцију председника САД. Као зглобни портпарол, стекао је велико дивљење Американаца средње класе.
1934. кандидовао се за канцеларију америчког сенатора из Нев Иорка, стекавши други највећи глас који је било који социјалистички кандидат зарадио на изборима у држави Нев Иорк.
Током одређеног времена, Социјалистичка партија је наставила да губи снагу, постајући незнатни и неупоредиви елемент у политичком систему Америке. Али, Норман се осећао много задовољним гледајући да његове програме преузима Франклин Роосевелт у Новом споразуму.
Док су се неки социјалисти из његове странке придружили Демократској странци коју је водио Роосевелт, други су отишли подржавајући покрет Народног фронта касних 1930-их. Неки су отишли због Тхомасовог противљења умешаности САД у европске и азијске ратове после 1939.
Иако је пружио своју критичку подршку америчким ратним настојањима након Пеарл Харбор-а, осудио је заробљеништво и присилно пресељење Јапанаца.
Навијајући на супарничког совјетског комунизма, критиковао је и америчку спољну политику, која се углавном фокусирала на милитаризацију и растућу моћ војске у америчкој влади.
Критиковао је владу због ескалације стопе сиромаштва и расизма, као и због интервенције САД-а у унутрашње ствари других народа.
Током последњих година био је жесток критичар рата у Вијетнаму. Био је један од потписника завета „Писци и уредници рата против пореза“ из 1968., обећавајући да ће одбити плаћање пореза у знак протеста против рата у Вијетнаму.
Главни радови
„Социјализам преиспитан“ објављен 1963. године једна је од његових најпознатијих књига. Књига показује његову пријемчивост за нове идеје и спремност да поново анализира своје идеје и уверења услед нових теорија.
„Да ли је савест злочин?“ Је још једно од његових добро познатих дела, објављено 1927. Ова књига се сматра рационалним и биолошким објашњењем наше савести.
Лични живот и наслеђе
Преминуо је у сну у Цолд Спринг Харбору у Нев Иорку.
У његову част именована је Средња школа Норман Тхомас на Менхетну, Библиотека Нормана Тхомаса на Универзитету Форбес на Универзитету Принцетон и скупштинска сала у задружном друштву Тхрее Арров.
Тривиа
Деда је колумниста Невсвеека, Еван Тхомас.
Брзе чињенице
Рођендан 20. новембра 1884
Националност Американац
Умро у доби: 84
Сунчев знак: Шкорпија
Рођена: Марион
Породица: супружник / бивши-: Францес Виолет Стеварт отац: Веллинг Еван Тхомас мајка: Емма Маттоон Умро: 19. децембра 1968. Оснивач / суоснивач: Национални биро за грађанске слободе (претеча Америчке уније за грађанске слободе, АЦЛУ). Више чињеница о образовању: Универзитет Буцкнелл, Универзитет Принцетон, Унион теолошко сјемениште у граду Нев Иорк
