Један од најимпозантнијих и застрашујућих генерала Конфедерације током грађанског рата, Натхан Бедфорд Форрест било је име са којим ће се рачунати. Кренуо је као приватни војник и попео се на чин генерал-потпуковника који је служио као официр коњице у бројним биткама, укључујући оне у Схилоху, Цхицкамауги, Брице'с Цроссроадс и Сецонд Франклин. Иако није имао војну обуку, краљевао је у биткама због своје чисте тактике и жестоког мачевања. Током целог рата успешно је спроводио разне оперативне нападе на савезним снабдевањима и комуникационим линијама. Иако је успешно водио доста битака, битка код Форт Јастука у априлу 1864. године обојила је његову славну каријеру јер је познато да је проузроковао убиство 200 војника Уније, углавном црнаца. После рата, радио је као планинар и председник железнице, а служио је и као први велики чаробњак Ку Клук Клана.
Детињство и рани живот
Натхан Бедфорд Форрест рођен је Виллиаму Форресту и Мириам Бецк у округу Бедфорд, Теннессее. Он је заједно са сестром близанком Фанни био најстарији од дванаестеро деце која су се родила брачном пару.
Смрт оца довела је младог Натхана до главе породице. 1841. године, пратио је свог ујака да покрене посао у Хернанду у Мисисипију. Међутим, смрт његовог ујака 1845. године натерала га је да се крене даље.
Каријера
Започео је као планетар плантаже памука у делти западног Тенесија, посао који му је донео богато богатство. Поред тога, такође је функционисао као власник и трговац робовима.
Успешан посао и успех подизали су финансијски статус породице током 1850-их. До 1858. године изабран је за савезника Мемпхиса. У наредне две године се етаблирао као један од најбогатијих људи у Тенесију.
С покретањем грађанског рата, саставио се у војсци Конфедерације, а до 1861. године почео је радити као приватни војник у Теннессее Моунтед пушкама.
Његов статус и положај планинара заслужио му је положај потпуковника. Његова позиција укључивала је регрутовање и обуку батаљона Конфедерације планинара.
До октобра 1861. године командовао је пуком. Упркос томе што није имао војну обуку или искуство, његов стручност, тактички приступ и вођство стекли су му респектабилан статус.
1862. године, заједно са својим трупама, био је стациониран у тврђави Донелон. Иако је његову компанију гурнуо генерал бојник Улиссес Грант, уместо да се преда њиховом захтеву, он је успешно и безбедно водио своју трупу преко реке.
Водио је коњицу да побегне крај Ниасхвилле-а, где је координисао акције евакуације. У року од месец дана, он је обучио себе и своје трупе за битку код Шилоа. Заповједио је стражарску акцију за вријеме повлачења Конфедерације у Миссиссиппи.
Током битке, упуцао је пушку у леђа. Међутим, упркос томе, водио је коњицу против оклопних синдиката и ручно контролирао трупе.
Током лета командовао је новом бригадом зелених коњичких пукова и до јула их је успешно водио у Прву битку код Мурфреесбора. Унапријеђен је у чин бригадног генерала и добио је заповједништво Конфедерацијске коњске бригаде.
Следеће је учествовао у операцијама коњице у близини реке Мисисипи, где је Грант био под контролом. Војска је фрустрирала снаге Гранта тако што је пресекла комуникационе водове и гранатирала залихе залиха. Затим је користио герилске тактике да би фрустрирао и исцрпио своје прогонитеље.
Кроз 1863. године ангажовао се у битци за Тхомпсон код Форт Донелсона. Занимљиво је да је заварао и успешно корнер пуковније Абел Стреигхт командовао Унион коњицом тако што је више пута водио своју трупу око истог врха, како би се створио утисак велике силе.
Током битке за Чикамаугу која је одржана у септембру 1863. године, играо је виталну улогу борбом против пешадије и прогоне повлачеће војске Уније. Међутим, борба са генералом Браггом довела га је до тога да служи као независни командант у Мисисипију.
До децембра 1863. унапређен је у чин генерал-мајора. На новој пронађеној позицији, заповједио је неколико мањих ангажмана прије него што је преузео набој у битци код Околоне и поразио велику силу.
Његова најконтроверзнија улога била је у битци код Форт Јастука где је служио као теренски командант. Упркос победи у битци, његове трупе су убиле преко 200 ненаоружаних војника Уније, углавном црнаца. Читав инцидент касније је препознат као масакр у Форт Јастуку.
Без обзира на оптужбе против њега у битци код Форт Јастука, он је водио своје људе на раскрсници Битке за Брице где није само уништио силу Уније, већ је тражио и драгоцене залихе и оружје.
Година 1864. донела је мешовите резултате за његову војску. Док је изгубио битку код Тупела и трећу битку код Мурфреесбороа, дошао је до сјајне победе у другој битци за Франклин
1865. унапређен је у чин генерал-потпуковника, али поражен је у битци код Селме током упада генерала Вилсона у Дееп Соутх
Након грађанског рата, вратио се у Тенеси и укључио се у приватни посао. Међутим, укидањем ропства, претрпео је велики финансијски застој јер је био трговац робовима.
У међувремену, почео је да се повезује са новоформираним Ку Клук Кланом тајним друштвом које је пореметило напоре на обнови и терорисало црнце. Служио је као први мајстор клана још од његовог формирања 1866. године.
Потом је пронашао запослење у седишту Марион & Мемпхис са седиштем у Селми, на крају је обављао функцију председника компаније. Међутим, неуспехом посла банкротирао је.
Због великих финансијских губитака, био је приморан да прода већину своје имовине. Последњу половину дана провео је у затворском радном логору на председниковом острву у реци Мисисипи.
Лични живот и наслеђе
Везао је брачни чвор са Мари Анн Монтгомери, ћерком презбитеријанског министра 1845. Пар је био благословљен са двоје деце, Виллиамом Монтгомеријем Бедфорд Форрестом и Фанни
Здравље му се погоршало током друге половине живота. Удахнуо је последњи у октобру 1877. године у Мемфису од акутних компликација дијабетеса. Кремиран је на гробљу Елмвоод. Касније 1904. године, његови посмртни остаци истребљени су из Елмвоода и пресељени у градски парк Мемпхис.
Постхумно је у његову част саграђено и именовано више споменика, статуа, споменика, школа, институција.
Тривиа
Био је највећи кавалир током америчког грађанског рата, који је уједно служио као први велики змај Ку Клук Клана.
Брзе чињенице
Надимак: Стари кревет, Ђаво Форрест, Чаробњак из седла
Рођендан 13. јула 1821
Националност Американац
Познати: војни вође, амерички мушкарци
Умро у старости: 56
Сунчев знак: Рак
Рођен у: Цхапел Хилл
Познат као Војни командант
Породица: отац: Виллиам Форрест мајка: Мириам Бецк браћа и сестре: пуковник Јессе Форрест, Јохн Цимприцх Умро: 29. октобра 1877. место смрти: Мемпхис У.С. Држава: Теннессее
