Мерле Хаггард била је једна од најутицајнијих личности у цоунтри музици. Створио је јединствену врсту музике убацујући традиционалне елементе уз звук гитаре „Фендер“ и нове вокалне стилове. Рођени из Бакерсфиелда, Хаггард се током детињства борио са респираторним стањем, што му није омогућило да похађа школу. Такође, прерана смрт његовог оца учинила га је бунтовним. Чак и док је учио да свира гитару, његов лични живот био је изузетно буран и више пута је био затворен због разних ситних злочина. Након многих непокорности, имао је богојављење након што је провео време са заточеником, који је уследио након чега се окренуо животу, условно и почео да се фокусира на своју музичку каријеру. Врло брзо је стекао славу својом јединственом и привлачном музиком и отпевао серију нумера број један. Током наредне две деценије, етаблирао се као један од најутицајнијих и комерцијално најуспешнијих музичара из земље, као и поборник радничке класе. Његов утицај се проширио и на остале уметнике. Упркос годинама и здравственим проблемима, задржао је страст према музици и одржавао живе наступе за своје одане фанове.
Детињство и рани живот
Мерле Хаггард рођена је Јамесу Францису, железничару, и Флоссие Мае, у Бакерсфиелд-у, Калифорнија, 6. априла 1937. Његова породица остала је у вагону који је претворен у кућу. Није могао да похађа школу због респираторног стања које га је снашло у кревету.
Када је Хаггард имао осам година, његов отац умро је од крварења у мозгу, што је утицало на Хаггардино детињство. Након тога, његова мајка је почела да ради као књиговођа. Са дванаест година, Хаггард је набавио гитару свог брата и научио је да га свира сам.
Након смрти свог оца, постепено је постао побуњеник и послат је у притвор за малолетнике, али безуспешно. Одушевио се ситним лоповима, фалсификатима и крађама. Након што је поново послан у притворски центар, са пријатељем је побегао у Тексас и путовао широм државе.
По повратку са пута, још једном се затекао у притворском центру, али је опет побегао и отишао у Модесто, Калифорнија, где је обављао бројне необичне послове као што су возач камиона, кувар, бацач сена Током овог периода почео је да наступа у кафићима са својим пријатељем.
Почетком 1950-их, три пута су га слали у затвор због различитих кривичних дела. На концерту цоунтри музичара Лефти Фриззелл-а, Фриззелл га је чуо како пјева закулисно и гурнуо је Хаггарда да пјева на позорници. Због доброг одзива публике, одлучио се на музику као каријеру.
Налетео је на финансијске проблеме и узалуд је покушао опљачкати гостионицу 1957. године, након чега је те године ухапшен и затворен. Имао је бурно време у затвору јер је био умешан у неуспеле покушаје бекства, започевши илегалне активности као што су коцкање, пиће итд.
Провео је време у самици са затвореником који је био на смртној казни, што га је убедило да се одрекне његових илегалних активности. Студирао је средњошколске курсеве, радио у текстилној фабрици у затвору и свирао гитару за затворски музички бенд. Његови реформирани начини заслужили су условну слободу 1960. године.
Каријера
Убрзо након пуштања на слободу, наставио је своју музичку каријеру и наступио је у бару у Бакерсфиелд-у. Након неког времена преселио се у Лас Вегас и почео да свира бас гитару за Линн Стеварт. 1962. потписао је за 'Талли Рецордс' и снимио пет песама.
Током наредних неколико година, основао је 'Странгерс', његов пратећи бенд са којим је издао свој први студијски албум, 'Странгерс'. Потписао је са 'Цапитол Рецордс' 1965. године и сарађивао са текстописцем Лиз Андерсон за две нумере, укључујући 'И Лонесоме Фугитиве', његову прву песму број један.
Од 1967. до 1969. објавио је шест синглова број један, попут 'Брандед Ман', 'Мама Триед' и 'Воркин' Ман Блуес '. Његова песма „Окие фром Мускогее“ коју је Хаггард написао као одговор на америчке протесте против рата у Вијетнаму постигла је широку популарност и одобравање.
У то време су многи други извођачи попут роцк бенда 'Гратефул Деад', цоунтри роцк бенда 'Тхе Флиинг Буррито Бротхерс', фолк певача 'Јоан Баез' и рок певача 'Еверли Бротхерс' почели да користе и изводе његове песме.
Почетком 1970-их, непрестано је испоручивао хитове број један, попут "Једног дана ћемо се осврнути", "Керолин", "Бака Харп", "Увек те желим", "Корени мог одрастања" итд. Док је доминирао цоунтри-музичке лествице.
Хагардов успех наставио се све до средине 1980-их, јер су га песме утврдиле као присталице радничке класе. Његови најпопуларнији албуми били су „Тхе Фигхтин 'Сиде оф Ме“, „Једног дана ћемо се осврнути“ и „Ако то учинимо кроз децембар“.
Касних осамдесетих многи нови млађи певачи почели су да долазе у први план када је Хаггардова доминација одступила. Међутим, на већину ових нових певача Хаггард је утицао. „Твинкле, Твинкле Луцки Стар“ остаје његова последња песма број један.
У 2000-има се вратио у маинстреам након периода релативне неактивности са низом албума, укључујући познате филмове „Иф И Цоулд Онли Фли“ и „Цхицаго Винд“.
Главни радови
Хагардов сингл „Окие Фром Мускогее“ из 1969. године спада међу његове најпознатије песме и такође је послужио као политичка изјава. Песма је сатира на реакције родољубивих Американаца из малих градова на протест у Вијетнаму. Комерцијално, песма је била огроман успех, јер је провела четири недеље на 'САД-у. Биллбоард Хот Цоунтри синглови.
Награде и достигнућа
Хаггард је 1966. године добио награду „Најбољи мушки вокалист“ од стране „Академије цоунтри музике“.
Године 1969. добио је „Албум године“ од „Академије цоунтри музике“ за свој албум „Окие од Мускогее“.
Добио је „награду Грамми“ 1984. године у категорији „Најбољи државни вокални наступ, мушко“ за нумеру „Тхат Тхе Ваи Лове Гоес“.
Године 1999. освојио је награду Грамми Халл оф Фаме за један од својих најранијих албума, „Мама Триед“.
Лични живот и наслеђе
Хаггард се оженио Леоном Хоббс 1956. године и имао је четворо деце од ње. Развели су се 1964. године.
Оженио се успешном сеоском певачицом Бонние Овенс 1965. Играла је виталну улогу у обликовању његове каријере. Пар се развео након тринаест година заједно.
Следећа два брака са Леоном Виллиамс и Деббие Паррет трајала су пет и шест година.
Године 1993. оженио се последњом супругом Терезом Анн Лане с којом је имао двоје деце, Јенесса и Бен.
Признао је прошлу употребу марихуане и кокаина, али их је обојицу напустио убрзо након почетка. 1995. лечен је ангиопластиком како би очистио блокиране артерије.
Контактирао је рак плућа 2008. године и морао је да се подвргне операцији да би му отклонио део плућа који садржи тумор. Након операције, брзо се опоравио и почео турнеју и извођење поново.
Умро је од компликација од упале плућа ујутро 6. априла 2016, на свој 79. рођендан, у својој кући у Пало Цедро у Калифорнији.
Тривиа
Захваљујући тадашњој популарности, овај амерички музичар у земљи добио је помиловање 1972. године због затворске казне од стране бившег глумца и тадашњег гувернера Калифорније Роналда Реагана.
Брзе чињенице
Рођендан 6. априла 1937
Националност Американац
Умро у доби: 79
Сунчев знак: Ован
Познат и као: Тхе Хаг
Рођен у: Оилдале, Калифорнија, Сједињене Државе
Породица: супружник / бивши-: Тхереса Анн Лане (м. 1993), Бонние Овенс (1968–1978), Деббие Паррет (1985–1991), Леона Хоббс (1956–1964), Леона Виллиамс (м. 1978–1983) отац: Јамес Францис мајка: Флоссие Мае (рођена Харп) Хаггард деца: Бен Хаггард, Дана Хаггард, Јенесса Хаггард, Келли Хаггард, Марти Хаггард, Ноел Хаггард Умро: 6. априла 2016, место смрти: Пало Цедро , Калифорнија, држава УСУС: Калифорнија
