Маттхев Хенсон био је афроамерички истраживач који је пратио познатог америчког истраживача Роберта Пеарија током његове експедиције 1909. године на Гренланд и постао први Афроамериканац који је стигао на Географски сјеверни пол. Хенсон и Пеари били су заједно на неколико путовања, али експедиција из 1909. године стекла им је светску славу и катапултирала их до међународне славе.Њихова тврдња да су постали први људи на Северном полу била је предмет спора, мада их то није спречило да за своја достигнућа заслужују међународне почасти. Рођен као син две слободне црне пахуљице, Хенсон је био сироче у раном детињству и премештен је у бригу о родбини. Напустио је дом као младић и посао је пронашао у кабини на броду. У наредних неколико година менторио га је капетан брода, који га је одвео на неколико путовања и у њега уплео љубав према истраживању. Годинама касније упознао је Роберта Пеарија који му је испричао своје истраживачке планове и именовао Хенсон-а за слушбеника током његове геодетске експедиције у Никарагву. Хенсон се показао као вјешт путник, а импресиониран својим способностима Пеари га је учинио сарадником за његова будућа истраживања.
Детињство и рани живот
Маттхев Алекандер Хенсон рођен је 8. августа 1866. године у Мериленду. Његови родитељи су били слободни људи у боји, који су радили као декорација. Имао је три сестре. Мајка му је умрла кад је имао само две године, а отац се поново оженио и родио више деце. Нажалост, и његов отац је умро кад је Маттхев још био млад.
Сироче, отишао је да живи код родбине. Провео је неколико година у старатељству о свом ујаку, али и он је убрзо умро.
Остављен да се брине за себе, напустио је дом и пронашао посао као дјечак из кабине на трговачком броду по имену Катие Хинес. Капетан брода, Цхилдс, узео је младог Маттхева под своје крило. Третирао се према њему као сину и научио га да чита и пише.
Њих двоје су развили блиску везу и заједно су пловили свијетом, обилазећи земље попут Јапана, Кине, Француске, Африке и Филипина. Маттхев је постао вешт навигатор као резултат ових путовања широм свијета.
Каснији живот
Његов ментор Цхилдс умро је око 1883. године, а Хенсон је неко време радио као поморац пре него што је започео посао као чиновник у продавници одеће у Васхингтон Д.Ц., Б.Х.Стинеметз и синови.
У новембру 1887. године срео је заповједника Роберта Едвина Пеарија, истраживача и официра у америчком морнаричком корпусу грађевинских инжењера. Пеари је тражио помоћника који ће га пратити у његовим будућим експедицијама, а када је сазнао за Хенсонова искуства на мору, одмах га је ангажирао као служавку.
Хенсон је први пут пратио Пеариа током његовог путовања и геодетске експедиције у Никарагви 1888. године, где је Пеари надгледао 45 инжењера током истраживања канала. Хенсон се на том путовању показао као способан поморац и импресионирао га је, Пеари га је регрутовао за колегу.
1891. године Пеари и Хенсон су кренули у експедицију на Гренланду. Било је то напорно путовање, а неколико чланова тима одустало је од путовања много пре његовог стварног завршетка. На овом путовању Хенсон је научио локалну ескимо културу и доморочне вештине арктичког преживљавања.
Они су кренули на још једно путовање на Гренланд 1895. Овај пут је двојац планирао да скицира читаву ледену капу. Ово путовање показало се врло тешким, јер се тим у једном тренутку нашао на ивици глади и морао је да прибегне убијању и једењу њихових саоница. На крају су успели да преживе и вратили се кући.
Њихова неспособност да се домогну Северног пола само је подстакла њихову амбицију. Током наредних неколико година, Пеари и Хенсон покушали су неколико покушаја да достигну неухватљиви Северни пол. Један од њихових покушаја 1902. завршио се трагедијом док је шест чланова њиховог Ескимо тима погинуло током пловидбе.
Почетком 1900-их њихова су истраживања стекла национални значај. Године 1906. поново су кренули на путовање које је подржао председник Теодор Роосевелт. Овог пута опремљени су савременим пловилом које је могло да пробије лед. Стигли су до најближег до свог одредишта када су стигли у кругу од 174 миље од Северног пола. Међутим, мисија није могла бити завршена због неповољних услова.
Охрабрени напретком који су постигли на путовању 1906, двојац се добро припремио за своје следеће путовање 1908-09. Пеари и Хенсон су на овом путовању пратила 22 мушкарца Инуита, 17 жена Инуита, 10 деце и 246 паса. Са собом су понели и неколико тона меса.
Ово путовање се такође показало веома тешким и неколико људи и паса је нестало током путовања. Све неугоднији терени натјерали су и неколико путника да напусте пут и врате се кући. Коначно, 6. априла 1909. године, Пеари, Хенсон, четири Ескима и 40 паса стигли су до Северног пола.
Мушкарци су с одушевљењем дочекали кући након успеха своје експедиције, иако су многи испитивали њихову тврдњу да су стигли до Северног пола. Без обзира на то, Пеари је цијењена као херој и обасјана је похвалама. Са друге стране, Хенсон је, афроамериканац, у великој мери игнорисан.
Маттхев Хенсон објавио је свој мемоар о својим истраживањима арктике, "Црног истраживача на Северном полу" 1912. Следеће године, председник Виллиам Ховард Тафт наредио је Хенсоново именовање за чиновника у Царинарници САД у Нев Иорку, место које је он задржао се до пензије 1936. године.
Велика експедиција
Маттхев Хенсон најпознатији је као помоћник истраживача Роберта Пеарија који је био у пратњи неколико арктичких истраживања, укључујући чувену експедицију 1909. године на Гренланд током које су они први стигли на Географски сјеверни пол.
Награде и достигнућа
1937. Хенсон је постао први Афроамериканац који је примљен у Клуб истраживача; 1948. године постао је почасним чланом.
Натионал Геограпхиц Социети 2000. године постхумно је доделио Хуббардову медаљу Маттхеву Хенсону. Медаља је уручена Хенсоновој нећаки Аудреи Мебане. Поред тога, друштво је основало и стипендију на Хенсоново име.
Лични живот и наслеђе
Хенсон се оженио женом по имену Ева Флинт 1891. Њихов се брак напрезао због његових дугог одсуствовања од куће и завршио разводом 1897. године.
Везао је чвор с Луци Росс 1906. године.
Развио је односе с инуитским женама на путовањима и родио сина по имену Анауакак са женом званом Акатингвах око 1906. Он није играо никакву улогу у васпитању свог сина.
Хенсон је умро у Нев Иорку, 9. марта 1955., у доби од 88 година и сахрањен је на Воодлавн Цеметери.
Брзе чињенице
Рођендан 8. августа 1866
Националност Американац
Познати: Африцан Америцан МенЕкплорерс
Умро у доби: 88
Сунчев знак: Лео
Познати и као: Маттхев Алекандер Хенсон, Меттхев А. Хенсон, Маттхев А. Хенсон
Рођен: Нањемои
Познат као Први Афроамериканци који су истраживали Северни пол
Породица: Супружник / бивши-: Луци Росс Умро: 9. марта 1955. место смрти: Нев Иорк Цити Унитед Статес: Мариланд Више чињеница о образовању: Харвард Университи
