Сир Марцус "Марк" Лауренце Елвин Олипхант био је аустралијски физичар који је играо виталну улогу у развоју нуклеарног оружја. Кредитован да је открио језгре хелијума-3 (хелиони) и тритијума (тритијуни), он је био кључан за прву експерименталну демонстрацију нуклеарне фузије која је на крају довела до развоја нуклеарног оружја. Дипломирао на Универзитету у Аделаиди, његова прва тежња у каријери била је да постане лекар. Међутим, свој фокус усмерио је на физику по савету професора физике. Изврсно се снашао у овој теми и наставио да постане специјалиста за физику високих енергија на кавендишкој лабораторији Универзитета у Кембриџу, где је постао познат по свом раду на суб-атомским честицама. За време Другог светског рата, радио је на Манхаттанском пројекту у САД-у, који је кулминирао дизајнирањем и стварањем првих атомских бомби. Поред тога што је био сјајан научник, био је и хуманитарац који се жестоко противио кориштењу атомске бомбе за ратовање, а био је згрожен бацањем атомске бомбе на Јапан. На крају је постао оснивач члана Пугвасх покрета научника против нуклеарног оружја и избегао је сва истраживања војне природе.
Детињство и рани живот
Марк Олипхант рођен је 8. октобра 1901. године у Кент Товну у Аделаиди у Аустралији од Харолда Георгеа "Барона" Олипханта и Беатрице Едитх Фанни Олипхант. Отац му је био државни службеник са одељења за инжењеринг и водоснабдевање Јужне Аустралије и хонорарно предавао економију, док му је мајка уметница. Имао је четворо млађе браће.
Дечак срца, постао је вегетаријанац након што је сведочио клање свиња. Био је потпуно глух у једном уху и морао је да носи наочале због кратковидности.
Завршио је средњу школу у Аделаиди и почео да студира на Универзитету у Аделаиди 1919. У почетку га је занимала медицинска каријера, али његов професор физике Керр Грант понудио му је кадетско дело на одељењу за физику које је Олипхант прихватио.
Дипломирао је 1921. године. Затим је завршио звање пре него што је сарађивао са Роием Бурдоном да би 1927. објавио два рада о својствима живе.
Каријера
Олипхант је 1925. године чуо говор новозеландског физичара, сер Ернеста Рутхерфорда, који га је сјајно инспирисао. Да би сарађивао са овим великим научником, конкурисао је за посао у лабораторији Цавендисх на Универзитету у Цамбридгеу, где је примљен 1927. године.
У лабораторији је сарађивао са другим сјајним научницима попут Јохна Цоцкцрофта, Ернеста Валтона, Јамеса Цхадвицка; и Патрицк Блацкетт. Такође је уживао у блиским односима са својим ментором, Рутхерфордом, и заједно су радили на тешким реакцијама водоника.
Тридесете су биле високо продуктивно време у лабораторији Цавендисх. Олипхант је конструирао акцелератор честица који је могао да испаљује протоне са до 600.000 електроналова енергије. Такође је написао неколико важних радова.
У сарадњи са Рутхерфорд-ом и другима, Олипхант је открио језгре хелијума-3 (хелиони) и тритијума (тритијуни). Убрзо је постао први који је експериментално демонстрирао нуклеарну фузију што је на крају довело до развоја водоничне бомбе.
Олипхант је 1937. године изабран за члана Краљевског друштва, а потом је преузео Катедру за физику Поинтинг на Универзитету у Бирмингхаму. Следеће године се укључио у развој радара и успешно водио свој тим у развоју магнетрона у шупљини који се користи у напредном микроталасном радару.
У јеку Другог светског рата, 1943. отпутовао је у САД како би радио на Пројекту на Менхетну. Пројекат је био заједничко предузеће које је радило на изради првих атомских бомби. Људима по срцу, није очекивао да ће бомбе бити употребљене у деструктивне сврхе и био је шокиран бомбардовањем Јапана 1945. године.
Након бомбардовања постао је оштар критичар нуклеарног оружја, а на крају је постао члан Пугвасх конференција о науци и светским питањима, међународне организације која ради на смањењу опасности од оружаног сукоба.
Вратио се у Аустралију после рата. Премијер Бен Цхифлеи затражио је од њега да буде технички саветник аустралијске делегације новоформиране Комисије Уједињених нација за атомску енергију (УНАЕЦ). Ту позицију је прихватио 1946. године.
1950. постао је први директор Истраживачке школе физичких наука и инжењерства на Аустралијском националном универзитету. Основао је одсек за физику честица у универзитету на чијем је челу сам. Такође је створио Одељење за нуклеарну физику и Одељење за теоријску физику.
1954. године, заједно с још неколико угледних Аустралаца, основао је Аустралијску академију науке и био први председник. Основан је с циљем да кроз низ активности промовише науку и научно образовање. Академија такође управља 22 национална одбора за науку.
Пензионисао се из академске каријере 1960-их и био је гувернер Јужне Аустралије од 1971 до 1976.
Главни радови
Марк Олипхант је прву лабораторијску фузију изотопа водоника извршио 1932. Такође је учествовао у даљим истраживањима нуклеарне фузије у војне сврхе у оквиру Манхаттанског пројекта, после којег су дизајниране и изграђене прве атомске бомбе.
Играо је кључну улогу у развоју радара. Предводио је групу научника која су укључивала Јохна Рандалла и Харрија Боот-а како би створили нови радикалан дизајн, магнетрон у шупљини који је довео до проналаска микроталасног радара.
Награде и достигнућа
Марк Олипхант награђен је Хугхесовом медаљом 1943. "за свој истакнути рад у нуклеарној физици и мајсторство у поступцима генерисања и примене високих потенцијала".
Марк Олипхант основан је витешки командант Реда Британског Царства (КБЕ) 1959. године.
1977. године постао је пратилац Аустралијског реда (АЦ) „за еминентна постигнућа и заслуге највишег степена у области јавне службе и служења круни“.
Лични живот и наслеђе
Марк Олипхант оженио се Роса Лоуисе Вилбрахам, девојчицом коју је познавао још од тинејџера, 1925. Имали су једног биолошког сина који је умро као дете, и двоје усвојене деце.
Живео је дуг живот и умро 14. јула 2000. године, у 98. години.
Брзе чињенице
Рођендан 8. октобар 1901
Националност Аустралиан
Познати: физичариАустралски мушкарци
Умро у доби: 98
Сунчев знак: Вага
Рођен: Кент Товн
Познат као Физичар
