Мариа Алтманн била је аустријско-америчка јеврејска избеглица која је побегла од нацистичке окупиране Аустрије и склонила се у Америку где је касније постала натурализовани држављанин. Њена инспиративна животна прича разоткрива њену успешну потрагу за повратом пет слика породичних слика аустријске владе које су нацисти запленили током Другог светског рата. Слике, уметничко дело аустријског сликара симболиста Густава Климта, наручио је Алтманнов стриц Фердинанд Блоцх-Бауер, који је садржавао два портрета његове супруге. Алтманн је пришла аустријској влади, али су јој први покушаји пали у глуха уши. То ју је присилило да тужи аустријску владу на аустријском суду, али касније је одустала од случаја због огромне накнаде. Касније је поднела случај према ФСИА на Окружном суду Сједињених Држава за централни округ Калифорније, који је пресудио у њену корист. Након тога, арбитражно веће на челу са три аустријске судије је такође пресудило случај у њену корист што је резултирало да је аустријска влада Алтманну вратила слике.
Детињство и рани живот
Мариа Алтманн рођена је Мариа Вицториа Блоцх 18. фебруара 1916. у Бечу, Аустро-Угарска, у имућној јеврејској породици Густав Блоцх-а и Марие Тхересе. 1917. године породица је променила име у Блоцх-Бауер.
Њен ујак, чешки шећерни магнат, Фердинанд Блоцх-Бауер и његова супруга Аделе, били су уско повезани са кругом уметника покрета Бечке сукцесије којем је аустријски сликар симболизам Густав Климт помогао да оснује 1897. године.
Алтманн се сетила њене тетке, Аделеине велике куће која је била украшена таписеријама, сликама, ситном колекцијом порцулана и стилским намештајем. Њена тетка била је велика заштитница уметности и такође је позирала у неким од Климтових сјајних уметничких дела.
Аделе би често играла домаћина у салону своје палатинске куће у Елисабетхстрассе, о којој ће долазити угледне уметничке, политичке и друштвене личности данашњег времена, укључујући Климта.
Међу гостима Аделе био је аустријски сликар, композитор и теоретичар музике Арнолд Франз Валтер Сцхоенберг, једна од истакнутих личности Друге бечке школе. Амерички адвокат и генеалог Е Рандол Сцхоенберг који је преузео случај Алтманна је унук композитора.
Аделе је умрла 1925. године након што је оболела од менингитиса.
Алтманн је везао чвор с оперним пјевачем Фредрицком "Фритз" Алтманном 1937. године, а убрзо након тога, 12. марта 1938. године, Аустрија је припојена нацистичкој Њемачкој, што би било описано као "Ансцхлусс".
Аделеину дијамантску огрлицу и минђуше које је Алтманн добила од свог ујака као поклон за венчање украли су јој нацисти, а огрлица је послата као поклон жени нацистичког вође Херманна Горинга.
Штавише, Фердинандова колекција финог порцулана; његова рафинерија шећера; као и све његове уметничке збирке, укључујући два дела Аделе и три пејзажа Климта, запленили су нацисти.
Алтманнова супруга Фредрицка држали су нацисти у концентрационом логору Дацхау да би приморали њеног зету Бернхарда Алтманна, који се у то време преселио у Енглеску, да преда своју напредну фабрику текстила Немцима.
Након пуштања супруга, пар је напустио своју домовину остављајући за собом све своје покретне и непокретне ствари. Пар је побјегао у САД прво се настанивши у Фалл Риверу, Массацхусеттс, а касније и у богатом кварту Цхевиот Хиллс у Калифорнији.
Каснији живот
Након што се Алтманн настанио у Калифорнији, Бернхард јој је послао џемпер од кашмира путем поште, уз напомену "Види шта можеш учинити са овим". У то време џемпер од кашмира није био доступан у САД-у и чим га је однела у Керр-ову робну кућу на Беверли Хиллсу, то је изазвало велико интересовање купаца.
Ни у једном тренутку џемпери од кашмира од Бернхарда нису постали лудост у Калифорнији као и широм САД-а. Алтманн се на крају појавила као лице производа који ју је подстакао да покрене властити посао на одјећи. Њена клијентела обухватала је личности попут мајке глумице Спенцер Траци, Царолине Бровн Траци.
Године 1945. постала је натурализовани грађанин САД-а. Њен ујак Фердинанд умро је те године 13. новембра, а своје имање оставио је Алтманну и двојици његових других нећака и нећака.
У међувремену, пет опљачканих слика Фердинанда нашло се у притвору аустријске владе. Алтманн је дуги низ година била под претпоставком да је аустријска Национална галерија легитимно чувала њене породичне Климтове слике.
Аустријски истраживачки новинар Хубертус Цзернин, који је био први новинар који је посједовао записе аустријске галерије у Бечу, открио је да Фердинанд никада није поклонио умјетничка дјела Климта државном музеју, како другачије тврди Аустрија. Издао је низ чланака о власништву пет слика 1998. године.
Аустријска влада је слике задржала на основу Аделеине воље, где је замолила Фердинанда да остави уметничка дела у Аустријској државној галерији после смрти. Међутим, поента је била да ли је такав захтев Аделе законски обавезан за њеног супруга, јер је Фердинанд био власник таквих слика, а после њега и његови наследници.
Упознајући такву чињеницу, Алтманн је до тада 82. године одлучила да слике врати својој породици. У почетку, у покушају преговора, била је спремна да дозволи аустријској влади да задржи портрете и замолила је само да пејзажне слике врати породици, али када аустријске власти нису озбиљно размотриле њен предлог, покушала је да тужи Аустрију влада на аустријском суду 1999. године.
Како накнада за подношење тужбе, која према аустријском закону долази до процента надокнадивог износа имовине, износила је преко 1,5 милиона долара, а чак и након смањења аустријских судова на 350 000 долара, Алтманн је ту тужбу одустао.
Поднијела је тужбу 2000. године према Закону о државним имунитетима страних држава (ФСИА) пред Окружним судом Сједињених Држава за централни округ Калифорније, који је био познат под називом "Република Аустрија против Алтманна".
2004. године Врховни суд Сједињених Држава пресудио је да Аустрија није изузета од обавезе из таквог случаја. По таквом правилу формирано је арбитражно веће које су предводиле три аустријске судије.
Дана 16. јануара 2006. године, комисија је пресудила и у корист Алтманна, поменувши да Аустрија законски мора да врати такве слике њој и другим наследницима. Аустрија је уметничка дела вратила наследницима у марту те године. Новчано је то био највећи повраћај уметничких дела у Аустрији које су нацисти опљачкали.
До 30. јуна 2006., слике су изложене у Музеју уметности округа Лос Ангелес, а касније их је Алтманн послао британској аукцијској кући „Цхристие'с“.
Амерички бизнисмен, филантроп, колекционар уметности и политички активиста Роналд Лаудер купио је слику „Портрет Аделе Блоцх-Бауер И“ (1907) за 135 милиона долара, што је максимални износ плаћен за било коју слику до тада.
Слика „Аделе Блоцх-Бауер ИИ“ (1912.) продата је у новембру 2006. године за око 88 милиона долара. Приход од продаје свих пет слика износио је око 325 милиона долара који су подељени наследницима.
Део таквих прихода коришћен је и за оснивање 'Породичне фондације Мариа Алтманн' која подржава неколико филантропских и јавних институција.
Лични живот и наслеђе
Мариа Алтманн је изгубила мужа 1994. године, а 7. фебруара 2011. умрла је у свом дому Цхевиот Хиллс.
Њено путовање у поновном преузимању породичних ствари нашло се у три документарна филма, „Силовање Европе“ (2006), „Укради Климта“ (2007) и „Аделеина жеља“ (2008); и у књизи Анне-Марие О'Цоннор „Дама у злату, изванредна прича ремек-дјела Густава Климта, портрет Аделе Блоцх-Бауер“.
На њој је снимљен биографски филм „Жена у злату“ (2015.) у коме су Татјана Маслани и Хелен Миррен портретирале своје млађе и старије верзије. Филм је био комерцијални успех.
Брзе чињенице
Рођендан 18. фебруара 1916
Националност: Американац, Аустријанац
Познати: уметнички критичариАмеричке жене
Умро у доби: 94
Сунчев знак: Водолија
Позната и као: Марија
Рођена држава: Аустрија
Рођен: Беч, Аустрија
Познат као Арт Цоллецтор
Породица: супружник / бивши-: Фредрицк Алтманн отац: Густав Блоцх-Бауер мајка: Тереза Бауер браћа и сестре: Карл Давид Блоцх-Бауер Људи алс, Леополд Бентлеи, Луисе Гутманн, Роберт Бентлеи Умро: 7. фебруара 2011. Место смрти: Беверли Хиллс Град: Беч, Аустрија
