Леополд ИИ је био други белгијски краљ и оснивач и једини власник слободне државе Конго. Он је углавном запамћен као тиранин под чијом су влашћу у Конгу масакрирани преко 10 милиона Африканаца. Врло окрутна особа, наредио је да се људи убију без икаквог очигледног разлога и користио је врло брутална средства за кажњавање која су укључивала одсечавање удова робова и њихове мале деце. Беспоштедно је искористио природне ресурсе Конга и прикупио огромно лично богатство. Леополд ИИ је био други син белгијског монарха, Леополд И. Упркос томе што је био други син, Леополд ИИ је наследник престола свог оца још од рођења, јер му је старији брат умро пре његовог рођења. Наследио је свог оца на престолу. Од самог почетка замишљао је да Белгија постане јака и просперитетна држава и започео је са спровођењем неколико реформи у земљи како би постигао тај циљ. Такође је одлучио да купи афричке колоније и затражио је помоћ познатог истраживача Хенрија Станлеија да истражи и оснује колонију у региону Конга. Убрзо је под његовом влашћу успостављена Слободна држава Конго. Брутално је искористио регион и покренуо неизрецив терор над домороцима током своје владавине, који се коначно завршио 1908. године
Детињство и рани живот
Леополд ИИ је рођен као друго дете владајућег белгијског монарха, Леополда И, и његове друге супруге, Лоуисе у Бриселу, 9. априла 1835. Његов старији брат Лоуис Пхилиппе умро је пре Леополдовог рођења. Мајка му је умрла 1850. године.
Од војводе од Брабанта постао је када му је било девет година и постављен је за потпоручника у војсци.
Довршио је пунолетство 1855. године и почео да игра активну улогу у сенату Белгије. Подржавао је амбициозне планове за развој своје земље и позвао оца да стекне колоније. Као престолонаследник увелико је путовао и посетио Индију, Кину, Египат и земље на медитеранској обали Африке.
Приступање и владање
Краљ Леополд И умро је 10. децембра 1865. године, а Леополд ИИ је на престо ступио у 30. години живота. Од самог почетка имао је велике планове за развој Белгије и почео је кренути у низ реформи.
Током његове владавине донето је неколико закона који укључују законе против дечијег рада и законе који се односе на запошљавање младих жена у одређеним опасним занимањима. Радници су такође добили право да буду надокнађени за несреће на радном месту.
У то време Белгија није имала бројне прекоокеанске колоније попут суседних земаља Холандије, Француске и Велике Британије. Тако је Леополд био мотивисан да стекне властите азијске и афричке колоније. Током наредних неколико година покренуо је неколико покушаја да стекне колоније, али није успео.
1876. организовао је Међународно афричко удружење које је наизглед имао за циљ да реализује хуманитарне пројекте у областима централне Африке.
1878. године ангажовао је помоћ познатог истраживача Хенрија Станлеиа да истражи и оснује колонију у региону Конго под окриљем ове асоцијације.
Током следећих неколико година Станлеи је путовао по централној Африци постављајући трговинске радње и градећи путеве како би уверио Африканце да Белгијанци спроводе ове пројекте за бољитак афричких урођеника. Такође је уверио локалне поглавице да потпишу уговоре са Леополдом, који су састављени у складу са захтевима белгијског монарха.
Током Берлинске конференције 1884-85. Која је регулисала европску колонизацију и трговину Африком, Леополд је убедио представнике 14 европских земаља и Сједињених Држава да га признају као суверена земље коју је Станлеи тражио за њега.
Слободна држава Конго, површина 76 пута већа од Белгије, основана је 5. фебруара 1885. под личном влашћу Леополда ИИ и приватном војском, Публицом снага. Конго је био место богато природним ресурсима и Леополд је одмах након што је постао његов владар почео са експлоатацијом ресурса.
У почетку га је интересовало пословање бјелокости које је неколико година доносило велике профите. Временом је схватио да је гума још исплативија и усредсредио је сву енергију на трговину гумом.
Нагло је расла глобална потражња за гумом и Леополд је желео то максимално искористити. Сакупљање сока из фабрика гума био је напоран процес, а да би повећао производњу гуме, Леополдова војска почела је брутално третирати домороде из Конга.
Заробљени Африканци били су приморани да раде у најтежим условима и добили су им немогуће високе циљеве. Леополдова војска је чак држала жене као таоце док је присиљавала мушкарце да раде, а често је прибегавала одсецању удова радника који нису испунили постављене циљеве.
У Конгу је завладао неизрецив терор током његове владавине, што је резултирало смрћу око 10 милиона урођеника. На крају су приче о његовим злочинима стигле до спољног света и међународни притисак је почео да расте на њега да би се одрекао контроле над Конгом.
Коначно, 1908. године, Конго слободна држава трансформисана је у белгијску колонију познату као белгијски Конго под парламентарном контролом.
Лични живот и наслеђе
Леополд ИИ се оженио Маријом Хенриетте из Аустрије 1853. године. Мари је била веома лепа, живахна и изузетно популарна међу белгијским грађанима. Такође је била изузетно талентована жена. Овај брак је родио три ћерке и једног сина. Брак је постао натегнут након смрти њиховог јединог сина и пар се раздвојио.
Леополд ИИ је имао неколико љубавница, најистакнутија је била Царолине Лацроик коју је краљ упознао 1899. кад је имао 64 године, а она 16. На њу је положио огромне количине богатства и остао јој близу све до смрти. Царолине је родила два незаконита сина. Краљ јој је оставио огромну количину богатства након његове смрти.
Умро је 17. децембра 1909. године, а наследио га је његов нећак Алберт. Његова владавина од 44 године најдужа је у белгијској историји.
Брзе чињенице
Рођендан 9. априла 1835. године
Националност Белгијски
Познати: цареви и краљеви белгијски мушкарци
Умро у доби: 74
Сунчев знак: Ован
Такође познат као: Леополд ИИ из Белгије
Рођен у: Бриселу
Познат као Оснивач Конго-слободне државе
Породица: супружник / бивши-: Царолине Лацроик, Марие Хенриетте из Аустрије отац: Леополд И из Белгије мајка: Лоуисе оф Орлеанс браћа и сестре: Царлота из Мексика, гроф Фландрије, принц Филип, деца: војвода од Брабанта, принц Леополд, принцеза Цлементине из Белгије , Принцеза Лоуисе из Белгије, принцеза Степхание из Белгије Умрла: 17. децембра 1909. место смрти: Лаекен Град: Брисел, Белгија Оснивач / суоснивач: Форце Публикуе, Међународно афричко удружење
