Леополд И био је принц из Немачке који је постао краљ Белгијанаца након што је та држава прогласила независност 1830. Владао је од јула 1831. до децембра 1865. Потекао је из владајуће породице малог немачког војводства Саксо-Кобург-Саалфелд, примио је почасну комисију у царској руској војсци и учествовао у ратовима против Наполеона. Након Наполеоновог пада, он се преселио у Уједињено Краљевство, где је разменио порочне завете са принцезом Цхарлотте од Валеса. Након грчког рата за независност, од њега је затражено да буде краљ те земље, али је одбио, јер је сматрао да је то превише несигурно. Међутим, када су му понудили круну Белгије, прихватио је.Белгијска влада је Леополду поднела захтев због његових веза са другим краљевским кућама у Европи. Дан његове крунизације, 21. јул, слави се као годишњи дан Белгије. Леополд И је био протестант и виђен је као либерални вођа који се залагао за економску модернизацију. Након његове смрти, његов син Леополд ИИ постао је краљ Белгијанаца.
Детињство и рани живот
Рођен 16. децембра 1790. године у палачи Ехренбург у Кобургу, Саке-Цобург-Саалфелд, Светом римском царству (модерна Немачка), Леополд је био најмлађе дете Франциса, војводе од Саксо-Кобург-Саалфелда и грофице Аугуста Реусс- Еберсдорф је то учинио у раном дојеначком добу. Неки од његових браћа и сестара били су Сопхие Фредерицка; Антоинетте; Ернст И, војвода од Саксо-Кобург-Готе; и Јулиане.
Каријера у војсци
1795. године, када је Леополду било пет година, у царској руској војсци му је додијељена почасна комисија у чин пуковника у Измајловском пуку, дијелу царске гарде. Седам година касније постао је генерал-мајор.
1806. током Наполеонских ратова француске трупе су извршиле инвазију на војводство Саксо-Кобург. Потом је отпутовао у Париз, где је упознао Наполеона који је предложио да се Леополд придружи француској војсци. Одбио је и отпутовао у Русију, где се придружио царској руској коњици.
Учествовао је у кампањама против Наполеона и водио своју кирассиер дивизију у битци код Кулма 1813. У наредне две године Леополд се уздигао у редове да би постао генерал поручник до краја Наполеонских ратова.
Енглеска и први брак
Године 1815. Леополд је добио британско држављанство. Он и принцеза Цхарлотте из Валеса размењивали су венчане завете 2. маја 1816. у Царлтон Хоусеу у Лондону. Будући да је једино легитимно дете принца Регента Георгеа (касније краљ Георге ИВ), Цхарлотте је била друга у низу наследница на британском престолу. Леополд је 1816. године постао почасни маршал и витез Реда подвезки.
Године 1817. Леополд и Шарлот очекивали су своје прво дете. Међутим, 5. новембра 1817. године имала је побачај. Њен син је био мртворођен. Цхарлотте је умрла дан касније. Према савременим изворима, Леополда је опустошила смрт његове жене.
Између 1828. и 1829. године умешан је у аферу са глумицом Царолине Бауер, која је, према извештајима, била слична Цхарлотте. Веза је била кратка, трајала је око годину дана.
У мемоарима који су објављени након њене смрти, Царолине је тврдила да су она и Леополд имали брак, а он ју је склопио са грофицом Монтгомери. Те тврдње је одбацио син баруна Стоцкмар-а. Штавише, још нису откривени записи о грађанском или верском браку са глумицом.
Пропадање грчког краљевства
Након успешне побуне против Османског царства, Грчка је добила признање као независна, суверена држава по Лондонском протоколу из фебруара 1830. године.
Протокол је укључивао понуду Леополда да преузме грчки трон. Иако је првотно хтео да прихвати понуду, одбио га је 17. маја 1830. Коначно, Отто из Виттелсбацха постао је грчки краљ у мају 1832. и на том положају служио је све док није уклоњен у октобру 1862.
Приступање и владање
Године 1830. Белгија је прогласила независност од Холандије и одмах започела потрагу за монархом који ће водити владу. Национални конгрес Белгије није желео холандског владара и касније је открио да су све њихове одрживе могућности били Французи. Леополд из Саксо-Кобурга размотрен је у почетку, али након француског противљења Конгрес је био приморан да пређе на остале кандидате.
Свечану понуду добио је белгијски трон 22. априла 1831. Након првобитног оклевања прихватио је, а крунација се догодила 21. јула у Плаце Роиале у Бриселу. Приступање се званично сматра временом када је револуција завршила и почела Краљевина Белгија. Белгијанци славе 21. јула као свој национални дан.
2. августа, само 12 дана након устоличења, Холандија је напала Белгију. Нова нација није пружила велики отпор, а Леополд И је био присиљен да се обрати Француској ради подршке.
Французи су након тога послали Армее ду Норд у Белгију, што је натерало холандске снаге да се врате на предратну границу. Непријатељства су се наставила све до потписивања Лондонског уговора 1839. године.
Леополд И није био у потпуности задовољан снагом која му је дата као монарх у уставу и покушао је проширити тамо где је устав био нејасан. Међутим, генерално није имао жељу да учествује у рутинској политици.
Због непостојећих дипломатских односа са Холандијом, трпела је и белгијска економија. Ова ситуација је трајала све до 1850-их. У Фландрији је криза постала нарочито страшна између 1845. и 1849.
За време владавине Леополда И, политика у Белгији била је одвојена између либерала и католика. Леополд И, који је био протестант, држао се углавном либералних ставова, али није имао жељу да себе прикаже као партизана.
Године 1842. безуспешно је покушавао да уведе закон који би забранио женама и деци да раде у одређеним индустријама. Био је један од првих монарха у Европи који је подржао железницу.
Револуције 1848. имале су најмање ефекта на Белгију од свих њених суседа. То је делом последица економских реформи, које су започеле ревитализацију економије. Међутим, у земљи је дошло до неких немира, због чега се чувена и позоришна понуда Леополда И повукла ако је то воља белгијског народа.
Током своје владавине Леополд И је тежио да одржи неутралност Белгије. Био је повезан са већином краљевских породица у Европи и био је монарх неутралне и несретне силе. Служио је као посредник током неколико сукоба између великих сила, добивши надимак "Нестор Европе".
Ремарриаге & Цхилдрен
9. августа 1832. Леополд је чвор завезао са Лоуисе-Марие од Орлеан, кћерком Луиса Филипа И. Њихово најстарије дете, син којему су дали име Лоуис Пхилиппе, рођено је 24. јула 1833, а умро је 16. маја, 1834.
Њихово друго дете Леополд, војвода од Брабанта, рођено је 9. априла 1835. Наследили су га принц Филип, гроф Фландријски, 24. марта 1837. и принцеза Шарлота из Белгије, 7. јуна 1840.
Леополд И имао је љубавницу, чије име је било Арцадие Меиер (рођ. Цларет). Са њом је имао два сина, Георге вон Еппингховен (рођен 1849) и Артхур вон Еппингховен (1852).
Деатх & Легаци
10. децембра 1865. Леополд И преминуо је у Лаекну код Брисела. Тада је имао 74 године. 16. децембра одржана је његова сахрана. Сахрањен је у краљевској крипти у цркви Нотре-Даме де Лаекен, поред своје друге супруге Лоуисе-Марие.
Његов син Леополд ИИ је проглашен белгијским краљем 17. децембра 1865. Династија коју је основао у Бриселу и данас постоји. Садашњи краљ Филип је његов пра-пра-пра-унук.
Брзе чињенице
Рођендан 16. децембра 1790
Националност: Белгијанац, Британац, Немац
Познати: цареви и краљеви белгијски мушкарци
Умро у доби: 74
Сунчев знак: Стрелац
Познат и као: Леополд Георге Цхристиан Фредерицк
Рођена држава: Немачка
Рођен у: Ехренбург Палаце, Цобург, Немачка
Познат као Краљ Белгије
Породица: супружник / бивши-: Лоуисе оф Орлеанс (м. 1832–1850), принцеза Цхарлотте оф Валес (м. 1816–1817) отац: Францис, војвода од Саке-Цобург-Саалфелд мајка: грофица Аугуста Реусс из сестара из Еберсдорфа: Ернест И; Војвода од Саксо-Кобурга и Готе, принцеза Антоанета Саксо-Кобург-Саалфелд, принцеза Викторија Саксо-Кобург-Саалфелдска деца: Артхур вон Еппингховен, Мексичка Карлота, Георг вон Еппингховен, Леополд ИИ, Лоуис Пхилиппе; Престолонаследник Белгије, принц Филип; Гроф од Фландрије Умро: 10. децембра 1865. место смрти: Лаекен Више награда за чињенице: Велики крст Легије части витез Орден златног флиса Марије Терезије витез из реда витеза Светог Александра Невског Крст Реда купељи Орден Црног орла Црвени орао 1. класе Орден Свете Ане 1. класе Орден Светог Александра Невског Орден Светог Андрије Златни мач за храброст Орден Светог Јурја 4. класе
