Позната и као царица блуза, Бессие Смитх била је једна од најјачих блуес вокалиста 1920-их и 1930-их. Бессие је изгубила оба родитеља у нежној доби и о њој се бринула старија сестра. Како би се бринуле за породицу, Бессие и њен брат су почели да наступају на улици. Иницијацијом њеног старијег брата који је био део путујуће трупе, Бессие је добила аудицију и ангажована је као плесачица, јер је у трупи већ била позната певачица Ма Раинеи. Наредних неколико година напорно је радила наступајући у хоровским линијама и емисијама. Касније је потписала уговор са Цолумбијом и започела каријеру снимања. Бессие је постала најбоље плаћени забављач у боји и наступила је пред многобројном публиком са неким од најпознатијих џез и блуес извођача попут Флетцхера Хендерсона и Јамеса Јохнсона. Као класична блуес певачица, Бессие је своје срце и душу вратила у музику. То је вероватно разлог што је она надјачала остале који су снимили исти број. Бессие је отпјевала многе од бројева Ма Раинеи, а њена публика је била избирљива док су увијек чекали Бессиејеве нумере које су биле искрене и пуне гужве. Имала је кратак сусрет са светом Броадваиа и филмовима, али Велика депресија у комбинацији са њеним личним проблемима умањила је њену славу
Детињство и рани живот
15. априла 1894. године Бессие се родила у месту Цхаттаноога у Тенесију. Била је међу седморо деце Виллиама и Лауре Смитх. Виллиам је своје животе зарадио као радник и хонорарни проповедник. Бессие је изгубила родитеље у нежној доби, а о њој је збринула Виола, старија сестра.
Да би се борили против финансијске кризе, Бессие и њен брат Андрев почели су да наступају на улицама. Бессијев старији брат Цларенце који је био дио путујуће трупе одлучио је да је одведе на аудицију за трупу препознајући њен певачки таленат.
Бессие је прихваћена као плесачица, јер је у трупи већ била успостављена певачица Ма Раинеи. Ма Раинеи је радила као менторица за младу Бессие и она је остала са трупом до 1915. године.
Током следећих неколико година Бессие је постепено прелазила на хороскопске линије и наступала за '81 Тхеатре 'у Атланти. Такође је радила у емисијама Т.О.Б.А или у емисији 'Ассоциатион Овнер'с Боокинг Ассоциатион' која је била група у власништву црнаца.
Каријера
Током ране фазе 1920-их Бессие је боравила у Пхиладелпхији и њој су пришли "Цолумбиа Рецордс", који су открили Бессие-ин невјеројатан талент у пјевању.
У свом првом албуму отпевала је нумеру познату под називом 'Довнхедхед Блуес' која је одмах постала позната и продала је приближно 800 000 примерака.
Популарност цхартербастера учинила је Бессие једним од најзначајнијих имена у Блуес кругу. У том периоду снимала је са неким од познатих имена у блуесу, попут Дон Редмана, Флетцхера Хендерсона, Цолемана Хавкинса, Луиса Армстронга и Јамеса П. Јохнсона.
Од 1923. до 1937. године Бессие је била део неких од најпознатијих албума. Једна од њених најбољих репродукција у ово време била је „Ст. Лоуис Блуес 'са Лоуисом Армстронгом. Неке од других познатих мелодија снимљених у сарадњи с Армстронгом су „И Аинт Гонна Плаи Но Сецонд Фиддле“ и „Цолд ин Ханд Блуес“.
1929. године Бессие је била део кратког филма „Ст. Лоуис Блуес 'и отпјевала је насловну нумеру са оркестром Флетцхер Хендерсон. Композиција су били и клавир Јамеса Јохнсона и клавир Халл Јохнсон.
До краја деценије Бессие је сматрана најплаћенијим забављачем у боји, а стално је путовала на представе у Јужни и Северни део Америке.
Године 1933., Јохн Хаммонд је приредио сесију за снимање пјесме 'Окех', с тим што је Бессие имао на уму све већу потражњу јазз музике међу европском публиком. Међу многима су се нашли и Бенни Гоодман и Јацк Теагарден.
С великом депресијом, Бессие више није снимала с Цолумбијом. Каже се да је финансијска штета у комбинацији са падом интересовања за класични блуес дискографску кућу избацила Бессие из њиховог списка. Ипак, она је и даље била веома популарна на Југу и њени шоуи привукли су огромну публику.
Главни радови
'Довнхедхед Блуес' је несумњиво један од најпознатијих песама Бессиеја, а 2002. године је изабран да буде укључен у 'Национални регистар за регистрацију библиотеке'. Ова нумера је такође део избора песама наведених у „Сонгс оф тхе Центури“. А број је укључен међу 500 песама у 'Кући славних рокенрола'.
Награде и достигнућа
Бројни снимци ове талентоване певачице уврштени су у Кућу славних у Грамију. Ово је посебна награда Грамми за оне снимке који имају најмање 25 година и за које се зна да имају "квалитативни или историјски значај".
Лични живот и наслеђе
1923. удала се за Јацка Гее-а. Брак је био буран, а Бессие и Јацк су били невјерници у њиховом браку. Јацк је био у упитној компанији и неколико пута је упуцан.
Гее је волео новац, али није могао да поднесе начине приказивања. Није могао да се помири са Бессијевом бисексуалношћу и њихова веза је окончана након што је Гее сазнао за Бессиеину аферу са Гертруде Саундерс.
Касније се Бессие удала за Рицхарда Моргана који је такође био пријатељ и остали су заједно до њене смрти.
26. септембра 1937. године, Смитх је путовао с Рицхардом на наступ у Мемпхису, када је упознала стравичну несрећу и тешко је повређена. Док је била у болници, подлегла је повредама.
Прича се да је одведена у белу болницу, која ју је одбила и да је крварила. Нажалост, непосредно пред смрт била је заказана још једна сесија снимања.
Бессие је изврсно утицала на бројне млађе певачице попут Јанис Јоплин, Биллие Холидаи и Аретха Франклин. ХБО-ов филм с краљицом Латифах приказао је причу о њеном животу.
Тривиа
Док је Бессие непрестано путовала својим трупама, на инсистирање свог брата Цларенцеа, путовала је у прилагођеном железничком вагону тако да је могла остати и спавати у њој.
Брзе чињенице
Рођендан 15. априла 1894
Националност Американац
Познато: ЛезбијкеБисексуалне
Умро у доби: 43
Сунчев знак: Ован
Рођен: Цхаттаноога
Познат као Сингер
Породица: супружник / бивши-: Јацк Гее, Рицхард К. Морган отац: Виллиам Смитх мајка: Лаура Смитх браћа и сестре: Андрев Смитх, Цларенце Смитх, Лулу Смитх, Тинние Смитх, Виола Смитх Умро: 26. септембра 1937. место смрти: Цларксдале Америчка држава: Теннессее Узрок смрти: незгода у аутомобилу
