Асхока, такође познат као 'Асхока Велики', био је трећи владар Маурског царства и један од највећих индијских царева који је владао скоро читавим индијским потконтинентом. За њега је у великој мери заслужан за ширење будизма у многим деловима света. Одрастао је до апсолутно плашљивог краља са визијом да континуирано шири своје царство, које се протезало преко индијског потконтинента остављајући по страни најјужније делове Тамил Надуа и Керале. Међутим, освајање Калинге, виђеног као најкрвавијег и најсмртоноснијег, оставило га је срушеног и претворило га из жестоког осветољубивог владара у мирољубивог и ненасилног цара. Изградио је бројне Ступе широм својег царства и изградио је многе стубове, од којих је најзначајнији био Асхока Стуб, који садржи Лавну престоницу Ашока, која је данас национални индијски амблем. Поред овога, његова чакра Ашока, уклесана на многим његовим реликвијама (од којих су најистакнутија престоница лана Шарнат и Асхока ступ), налази се у средишту државне заставе Индије. Владавина Ашоке сматра се једним од најславнијих периода у индијској историји. Иако је будизам нестао у Индији након његове смрти, наставио је да цвета и шири се у другим деловима, посебно у источној и југоисточној Азији
Детињство и рани живот
Ашока је рођен као Деванамприја Пријадарши Самрат Ашока, 304. године пре нове ере, у Паталипутри (блиској модерној Патни), другом цару из династије Маурјан, Биндусара и Махарани Дхарми.
Унук оснивача династије Мауриан, Цхандрагупта Мауриа, имао је неколико полубраће од других супруга свог оца.
Рођен у краљевској породици, од детињства се добро борио и похађао краљевску војну обуку. Поред тога, такође је био одличан у лову, што се види и из његове способности да убије лава само дрвеном штапом.
Приступање и владање
Сматран неустрашивим и срчаним војним вођом, сматран је да је сузбио нереде у провинцији Аванти у царству.
Постављен је за вицеректора провинције Аванти 286. године пре нове ере након што је угушио устанак у Ујјаину.
Његов отац га је позвао да помогне наслеђеној Сусими у гашењу побуне у Таксили, што је и успешно учинио, постајући тако вицекампион Таксиле. Такође се каже да је касније средио другу побуну у Таксили.
Након смрти његовог оца Биндусара 272. године пре нове ере, избила је двогодишња жестока битка између Асхоке и његове половине браће. Према Дипаванси и Махаванси (будистички текстови), убио је своју 99 браће, штедећи само Витасхока или Тису, да би заузели престо.
Док је ступио на престо 272. године пре нове ере, морао је да чека четири године на своју крунацију 269. године пре нове ере да би постао трећи владар Маурског царства.
Подржавали су га министри његовог оца, посебно Радхагупта, који је одиграо велику улогу у његовој победи и постављен је за председника Министера након што је Ашока постао цар.
Током првих осам година своје владавине био је стално у рату, ширећи своју империју преко индијског потконтинента, укључујући Иран и Авганистан на западу, границу Бангладеша и Бурме на истоку.
Успешно је стекао базен Годавари-Кришне и Мисоре на југу, иако су најјужније територије Тамил Наду, Керала и Шри Ланка остале изван његовог досега.
Иако су претходници Ашоке владали огромним царством, краљевство Калинга на североисточној обали Индије (данашња Одисеја и Северна приморска Андхра Прадесх) никада није било под контролом Маурског царства. Асхока је желео то променити и упадао у Калинга за исто.
Крвави рат у Калинги оставио је преко 100.000 војника и цивила, а више од 150.000 депортирано. Ово велико убиство људи изнервирало је Ашока толико да се обећао да се више никада неће борити и почео да практикује ненасиље.
Према будистичким изворима, толико су га под утицајем учења будизма претворили у будистичког и претворили у његову државну религију.
Издао је низ едиката који су утврдили основна правила за формулисање политика у његовом царству. Они су најављени едицима и натписима на локалним дијалектима на стубовима и стијенама.
Бројни будистички монаси послати су широм Индије и других земаља, попут Авганистана, Сирије, Перзије, Грчке, Италије, Тајланда, Вијетнама, Непала, Бутана, Монголије, Кине, Камбоџе, Лаоса и Бурме, како би проширили будизам.
Бојне битке
Нападао је Калингу 261. године пре нове ере да би проширио своје царство и успешно га освојио, само да би био шокиран када је видео огромна разарања проузрокована како у имовинском тако и у људском животу.
Достигнућа
Кажу да је саградио 84.000 ступа за чување моштију Буде и као места медитације, по јужној Азији и централној Азији за будистичке монахе.
Његова „Асхока чакра“ или „точак праведности“, широко уклесана на многим реликвијама маурјанског цара (међу њима су најистакнутији главни град Лавова из Сарната и ступ Ашоке), усвојена је у индијску заставу.
Едикти ступа или Асхокстамбха, високи од 40 до 50 стопа, постављени су на свим местима која граниче с Маурским царством, све до Непала, Пакистана и Авганистана, мада их је до данас преживјело само десет.
Управљао је изградњом скулптуре од четири лава који стоје леђа, познатији као Лавова престоница Ашока, на врху стуба Ашока у Сарнатху (Варанаси, Уттар Прадесх). То је национални грб Индије.
Главни град лавова може се наћи у музеју Сарнатх, док је ступ Ашока, који се још назива и ступ Ашоке, на свом првобитном месту још увек нетакнут.
Надгледао је изградњу 'вихара' или интелектуалних чворишта - Универзитет Наланда и Универзитет Такила, ступас - Ступа Дхамек, Бхархут ступа, Саннати ступа, Стукара Буткара, Барабарске пећине, Храм Махабодхи и Санцхи.
Лични живот и наслеђе
Док је две године био у егзилу у Калинги, како би избегао непријатељство своје браће, упознао је и заљубио се у њену принцезу Каурваки, као обичан човек, који нису свесни стварних идентитета једних других. Двоје њих касније тајно су се венчали.
Док се лечио од повреде код Ујјаина, упознао је Видиса Махадевија Сакиа Кумари (Деви) из Видише, за кога се касније оженио. Пар је имао двоје деце - сина Махендра и кћерку Сангхамитру.
Поред Каурвакија и Девија, верује се да је имао и много других жена. Падмавати, Тисхиараксха и Асандхимитра су неки од њих, са којима је имао неколико деце.
Његова деца, Махендра и Сангхамитра, играла су велику улогу у успостављању и ширењу будизма у Цејлону (данашња Шри Ланка).
Иако је мотивисао свој народ да следи будистичке вредности и принципе, дозволио је и праксу других религија, попут џаинизма, зороастризма, ајивикаизма и грчког политеизма у свом царству.
Умро је 232 године пре нове ере, у доби од 72 године, као стабилан и милостив краљ који се бринуо за свој народ.
Брзе чињенице
Рођен: 304. године пре нове ере
Националност Индијанац
Умро у доби: 72
Познати и као: Дхарма Асхока, Асхока Грозни, Асока, Асхока Велики
Рођен: Паталипутра
Познат као Индијски цар из династије Мауриа
Породица: супружник / бивши-: Каруваки, Махарани Деви, Рани Падмавати, Тисхиараксха отац: мајка Биндусара: Схубхадранги браћа и сестре: Сусима деца: Цхарумати, Јалука, Кунала, Махинда, Сангамитта, Тивала Умро: 232 година пне. Место смрти: Паталипутра
