Антанас Сметона био је веома значајан литвански политички лидер који је заступао снажне националне интересе и био је на челу литванске владе између два светска рата. Бурна времена борбе Литваније за независност од бољшевика и пољских окупатора пратила је период просперитета под његовом управом. Први председник независне Литваније, а последњи и пре него што је Литванија пала у руке Совјетског Савеза, био је политички активан од малих ногу, придружујући се организацијама које су биле снажно везане за националистичку и антикарзистичку идеологију. Показао се човеком убеђења и лидерства. Подржавао је репресивне утицаје снага које покушавају да завладају његовом земљом. Као новинар, снажно је писао против политичког угњетавања у време сукоба и рата. Изузетно мотивисан, придружио се Литванској демократској странци као члан, дижући се на место представника странке у Великој скупштини у Виљнусу. Својим смелим, али конзервативним идејама, одлучношћу и укљученошћу у разне одборе динамично је напредовао ка националистичкој политичкој каријери. Његово про-немачко стајалиште и уверење да ће независност Литваније најбоље постићи савезом са Немачком наишли су на снажно негодовање од стране чланова новооснованог Савета Литваније пред крај Првог светског рата. Он је постајао све аутократски за време свог другог председавања претпостављајући промене председничких овласти и потискивање опозиције; ипак његов стил је био центристички и ни радикалан ни екстреман
Детињство и рани живот
Антанас Сметона рођен је 10. августа 1874. године од Јонаса Сметона и Јулијоне Картанаите, у месту Ужуленис, Литванија. Била је једно од седморо деце која су се родила брачном пару.
Након завршетка основне школе из свог локалног округа 1893. године, учинио је корак ка католичком свештенику тражећи пријем у Самогитско епархијско сјемениште. Примљен је, али околности су га натерале да промени курс и уписао се у средњу школу Јелгава Гимнасиум у Летонији. Овде се придружио тајној политичкој организацији коју покреће студент, започевши свој отпор царистичком утицају у Литванији.
1897. уписао је правни факултет на Универзитету у Санкт Петербургу и наставио своје политичке активности придружујући се тајном покрету Литванске студентске организације. Убрзо је постао председавајући ове групе и објавио је и дистрибуирао литванске књиге. Два пута се суочио са претњом да ће бити искључен са Универзитета и такође је био кратко време затворен.
Каријера
По завршетку студија 1902. године, Антанас Сметона добио је свој први посао у Пољопривредној банци у Виљнусу. За то време се придружио Литванској демократској странци и постао дубоко ангажован са различитим националистичким литванским групама.
Као представник литванске Демократске странке изабран је у председништво прве националне литванске скупштине 1905. године, истовремено пишући као новинар да би промовисао и објаснио своје идеје националног либерализма. У том периоду био је у списатељском штабу часописа „Вилниаус Зиниос“ (Тхе Вилниус Невс) и уредник „Лиетувос Укининкас“ (Литвански фармер).
Како су се његове идеје почеле коренити и ширити публикацијама, Антанас Сметона постао је препознатљив као моћан лик са великим националним жаром. Када је 1916. године именован за председника „Централног комитета Литванског друштва за помоћ“, искористио је ову прилику да предложи Немцима захтев за независном Литванијом.
Настављајући да пише и активно учествује у покрету за независност, постао је председник Савета Литваније.
4. априла 1919. изабран је за првог председника независне Литваније. Међутим, у канцеларији је трајао само годину дана.
Након учешћа у државном удару 1926. године, други пут је поново преузео председничку функцију. Током овог мандата, он је преузео већу контролу власти, саставивши нови устав који му је дао диктаторске овласти.
Антанас Сметона поново је изабран за председника 1931. и 1938. године и наставио је да обавља ту функцију до 15. јуна 1940.
Главни радови
Водећи глас национализма у Литванији, Антанас Сметона заговарао је своје идеје о националном јединству путем неколико публикација, попут „Вилтис“ (Нада), новина коју је створио 1907.
Подржавао је и објављивао литванске књиге и литературу кроз чланство у неколико образовних и књижевних друштава, међу којима су издвајања „Аусра“ (зора), „Ритас“ (Јутарње) и Литванско друштво за узајамну помоћ.
Његове државничке квалитете поштоване су чак и за време политичких разлика са владом између 1920. и 1926. године, и он је постављен да преговара о граничном спору са Летонијом.
Награде и достигнућа
Његова доживотна страст за књижевним стваралаштвом заслужила га је почасним докторатом Универзитета Витаутус Магнус у Каунасу 1932. године.
Лични живот и наслеђе
Антанас Сметона оженио се Софијом Цходакаускаите 1904. године, а пар је имао две ћерке и једног сина.
1940. године, када су совјетске трупе окупирале Литванију на почетку Другог светског рата, он је тражио отпор, али није добио сарадњу своје владе, присиљавајући га у егзил заједно са породицом.
Путујући у Сједињене Државе 1941. године, након краћег боравка у Немачкој и Швајцарској, преселио се са својим сином Јулиусом у Цлевеланд, Охио.
9. јануара 1944. убијен је у пожару у кући, што је довело до нагађања о могућем атентату.
Брзе чињенице
Рођендан 10. августа 1874
Националност Литвански
Умро у доби: 69
Сунчев знак: Лео
Рођен: Таујенаи
Познат као Бивши председник Литваније
Породица: супружник / Ек-: Софија Цходакаускаите деца: Бируте Сметонаите, Јулиус Сметона Умро: 9. јануара 1944. место смрти: Цлевеланд Више чињеница о образовању: Јелгава Гимнасиум, 1902 - Државни универзитет у Санкт Петербургу
